takaouère

Turquie 2010 – Part 11 – Turkish Riviera : Kas, Presqu’ile de Rêve.

2011-09-30T00:19:00.000+02:00

200 km maximum séparent Antalya de Kas si l’on suit la route de la corniche méditerranéenne. Nous décidons de faire diversion et de partir direct dans la montagne, explorer le site de Termessos. Bien nous en prend car cet endroit est magistral.

Les ruines de la cité sont disposées sur les pentes de la montagne boisée. La promenade de deux bonnes heures sous un soleil de plomb nous fait découvrir un superbe théâtre et d’autres vestiges.

Nous continuons à grimper parmi les sarcophages éparpillés de la nécropole. Pourquoi ce désordre ? Les pillards et les tremblements de terre auraient bouleversé la quiétude des lieux. Nous grimperons jusqu’au poste de surveillance de la forêt où nous prendrons le thé avec le gardien, ravi d’avoir de la visite et de nous prêter ses jumelles pour observer la mer, tout en bas.

Sur le chemin du retour, un bas relief géant représentant un cheval et son cavalier orne l’entrée d’un tombeau.

Nous reprenons la longue route sinueuse avant de redescendre tout doucement vers Kas. Le soleil est déjà assez bas quand, après un virage, nous découvrons ce site magnifique qu’est la presqu’ile de Kas. On croit rêver tellement c’est beau !

En plus notre hôtel est situé juste au dessus de la mer. Sous la fenêtre, une piscine ; quelques marches à descendre, une autre piscine ; quelques marches encore, une petite plage avec un beau ponton pour faire un gros plouf dans l’eau chaude et admirer le coucher du soleil. Que demande le peuple !
On se dit qu’on est bien bêtes de n’avoir réservé ici que pour une seule nuit. On verra le lendemain que le village est charmant. Beaucoup de bateau de pêcheurs, quelques touristes avec palmes, bouteilles et tuba (c’est un site réputé pour la plongée) et des boutiques sympas.

Malheureusement la fin du voyage a sonné. Sur la route de l’aéroport de Dalaman, nous ferons un dernier stop à Xanthos, jetterons un œil au théâtre romain et aux quelques mosaïques subsistant au sol. C’est un bel endroit mais l’esprit est déjà dans l’avion du retour. On reviendra, un jour, c’est sûr !

Turquie 2010 – Part 10 – Turkish Riviera : Antalya.

2011-08-16T01:44:00.000+02:00

Quand on vient de Konya, la côte méditerranéenne, faut la mériter ! Deux cent kilomètres supplémentaires, une goutte d’eau ! Jusqu’à Beysehir, pas de problème, on est toujours sur le plateau anatolien et la route est belle et droite. Sauf qu’en face de nous se dresse une chaine montagneuse et qu’on se dit qu’il va bien falloir l’attaquer un jour si on veut voir la mer ! Et on ne la voit pas tout de suite, la mer ! Certes la route est superbe, avec vue spectaculaire à chaque virage. On passe un col à 2000 m et puis au loin, on la voit…la mer ! Il faut encore compter un bon moment avant d’arriver à Side. Nous sommes motivés à l’idée de nous faire un petit resto en bord de mer ! On passe négligemment devant un superbe théâtre antique mais nous sommes plus excités par l’odeur du poisson frit que par l’attrait des vieilles pierres. Honte à nous !

Un peu de repos et nous reprenons la route pour Antalya, notre point de chute du jour. La route côtière est inintéressante et nous nous posons tous la même question : combien de temps va-t-on mettre pour trouver notre hôtel dans cette zone urbaine d’un million d’habitants. C’est pourtant pas compliqué ! Notre hôtel se trouve dans la vieille ville (Kaleiçi), qui domine le vieux port romain. Le point de départ de notre plan, c’est la tour de l’horloge. Nous mettrons plus d’une heure pour y arriver, quadrillant tous les faubourgs de la ville ! La récompense, c’est l’hôtel, superbe, avec sa piscine réconfortante et sa vue sur le port.

Dans Antalya, nous nous déplacerons à pied, dans la vieille ville ou en tram pour aller jusqu’au Musée.

La vieille ville est une sorte de musée avec toutes ses anciennes maisons de bois parfaitement restaurées. La plupart sont maintenant des hôtels ou des magasins. Au pied de notre hôtel se trouve un hammam. Depuis le temps que je rêve d’essayer. L’occasion est trop belle, le prix très modéré et l’endroit très propre. Je ne regretterai pas ! Une heure de décompression totale se terminant par un massage à l’huile ! Le rêve d’une sardine ! J’en sors tout ragaillardi et prêt à recommencer à la première occasion.

Le Musée d’Antalya est une merveille. Nous y passerons toute la matinée (en plus c’est climatisé !). Un voyage dans le temps nous y attend. L’âge de pierre, du bronze, etc..n’auront plus de secret pour nous. Tous les objets présentés ont bien entendu été trouvés dans les fouilles archéologiques faites aux alentours. Les salles des sculptures et des sarcophages récupérés sur le site de Pergé sont superbes. Les statues s’éclairent en fonction de votre progression dans la salle. C’est lumineux comme idée ! Franchement, il ne faut pas rater ce musée.
Un peu de shoping, l’heure du retour approche et il faut penser aux cadeaux. Une nuit à l’hôtel et nous reprenons la route, direction la presqu’ile de Kas….

Turquie 2010 – Part 9 – Konya l’Etrange

2011-08-03T11:10:00.000+02:00

Fini la Cappadoce, direction plein sud vers Antalya. Deux bonnes journées de route avec un stop à mi-chemin à Konya, étrange cité d’une superficie incroyable et galopante, très moderne dans sa banlieue et tellement vieillotte et conservatrice dans son centre ville.

250 kilomètres de route pratiquement rectiligne dans la steppe du plateau anatolien. Les turques ont fait un gros boulot et nous sommes pratiquement sur une autoroute. Pas de problème pour dépasser les camions et autobus qui font le chemin avec nous.

Une découverte sur la route : les caravansérails. En fait, nous parcourons la Route de la Soie qui reliait Istanbul à la Chine et qui fonctionnât jusqu’au 13ème siècle. Les Seldjoukides avaient inventé les aires d’autoroute puisque environ tous les 40 km se trouve un caravansérail. Comme les aires d’autoroute, rien ne ressemble plus à un caravansérail qu’un autre caravansérail. Gros fort carré, porche d’entrée fermé par une lourde porte de bois. A l’intérieur une cour carrée avec au milieu une salle de prière. Sur les pourtours de la cour, des pièces ouvertes, écuries pour les chameaux et chevaux, cuisines et dortoirs pour les voyageurs. Très sobre mais très fonctionnel….pour l’époque !

L’arrivée dans Konya est épique. Nous ne prenons pas du tout la dimension de la ville et après avoir fait quelques kilomètres de route dans la banlieue, nous pensons être proches de notre hôtel situé en plein centre ville et nous commençons à tourner. Bonne idée de Kiki, nous suivons une ligne de tramway, nous disant qu’elle doit bien nous amener au centre ville. Après quelques changements de direction impromptus, nous apercevons le phare que nous cherchions : le dôme en faïence turquoise du Musée Mevlana. On est sauvés.
Le responsable de l’hôtel qui nous reçoit nous met tout de suite au parfum : Konya est la ville la plus islamiste de toute la Turquie, nous sommes en période de ramadan et il nous est conseillé d’abandonner les shorts et les débardeurs. C’est ballot parce qu’il fait au moins 40° !

Notre chambre d’hôtel donne directement sur l’avenue principale ; la Mevlana Caddesi. J’ai le sentiment de me retrouver 20 ans plus tôt, à Oran ! Tout semble vieillot dehors ! Nous partons en visite.

D’abord la mosquée d’Aladin (Alaaddin Camii), la plus grande de Konya, avec ses colonnes de marbre et ses coupoles en céramiques bleues.

Et puis bien entendu, la visite du Musée Mevlana. Le dôme de faïence turquoise est déjà une merveille. Ce musée est un ancien sultanat qui abritait les derviches tourneurs, adeptes de la philosophie mystique de Mevlana. Ceux qui tournent pour se libérer de leur attache terrestre tout en récitant des prières du maître. Maintenant, le musée est un haut lieu de culte religieux musulman. On y trouve de tout dans un décor luxueux de tentures, de marbre, de bois peints, de lustres de cristal. On y trouve aussi bien le tombeau de Mevlana et ceux d’autres sultans, reconnaissables au turban qui les surmonte, que des poils de barbe de Mahomet (analyse ADN non communiquée !), que le tapis de prière de Mevlana, que le plus petit Coran calligraphié du monde, que quelques très belles céramiques et autres reliques.

Par contre, nous partirons très déçus de ne pas avoir vu un spectacle de derviches. Les derviches ne tournent que le samedi ! Tant pis pour nous !

Deuxième déception ; comme c’est le ramadan, pas d’alcool, pas de bière pour le dîner, même pour des européens pas très catholiques comme nous !

Une nuit ici et on repart vite vers le sud et la riviera méditerranéenne !

Turquie 2010 – Part 8 – Plongée Verte dans la Vallée d’Ilhara.

2011-07-20T14:59:00.000+02:00

Depuis Soganli, nous faisons une longue traversée postprandiale à l’ouest, soleil dans les yeux, sous une chaleur torride. La route est droite, les abords désertiques. Quelques vaches cherchent désespérément quelques touffes d’herbes pour s’occuper l’estomac. Toutes les conditions sont requises pour un léger assoupissement ! Mes paupières semblent plus lourdes que mon ventre…c’est pas peu dire ! Mon esprit est focalisé sur un village : Derinkuyu.

A peu près à mi-chemin de notre destination de la vallée d’Ilhara. Nous avons repéré dans cette petite ville la présence de Cités Souterraines. Claustrophobes et géants s’abstenir ! 10 000 personnes pouvaient vivre sous terre à Derinkuyu il y a quelques siècles (6è et 7è). Chaque fois que les Perses décidaient d’attaquer l’Europe et les chrétiens, ils traversaient la Cappadoce, provoquant une plongée sous-terraine de la population locale pour se protéger. Même punition aux retours de campagne. A Derinkuyu, 8 niveaux ont été découverts. Le premier niveau est constitué de salles très vastes pour héberger les animaux. La descente est de plus en plus difficile tant les boyaux se rétrécissent. On traverse des salles de réunion ou de stockage d’aliments. On s’arrête au 4ème niveau. A moins d’être contorsionniste, on craint le lumbago. En tout cas, une expérience surprenante !

Après cet intermède sportif, on reprend la route. L’heure de la sieste est passée. Nous abordons le village d’Ilhara et découvrons cette profonde cicatrice qui découpe le plateau. La vue « de dessus » est superbe.

Pour profiter de l’ombre de la vallée, il faut la mériter. Nouvelle épreuve sportive avec une descente de quelques 400 marches. Et là, nous sommes dans une sorte d’Eden. Nous remontons tranquillement le chemin le long de la rivière. Sur les pentes rocheuses s’accrochent les maintenant habituelles églises byzantines creusées dans la pierre.

Le soleil qui décline déjà découpe parfaitement la roche dans des couleurs orange et ocre du plus bel effet. Nous avançons pendant une bonne heure en direction de Belisirma, à environ 3heures de marche. Malheureusement, il nous faut faire demi-tour pour retrouver la voiture avant la nuit. Dommage ; c’est vraiment une ballade à faire sur la journée, en emmenant le pique nique.

Turquie 2010 – Part 7 – Coup de Cœur pour la Vallée de Soganli.

2011-07-11T00:24:00.000+02:00

Loin de Gorëme et des bus de touristes, nous avons le sentiment que ce site magistral n’attend que nous. C’est vrai que depuis Urgup, direction sud, la route est longue, les panneaux indicateurs peu utiles. On a même le sentiment que les cartes routières sont fausses ! En fait pour visiter ce site, il faut simplement le mériter.

L’entrée de la vallée est très modestement payante. Le mieux est de laisser sa voiture au parking, de prendre le chemin avec son sac à dos et quelques boissons fraîches.

Tout au long du chemin, d’un côté de la vallée, puis retour de l’autre côté, 3 bonnes heures en tout, nous découvrons des églises rupestres, plus ou moins accessibles. Des moines byzantins venaient en retraite sur ces lieux. Les fresques à l’intérieur ont souvent été vandalisées mais quelques détails restent superbes.

Sur son piton rocheux trône la Kubbeli Kilise (église du dôme) avec sa coupole taillée dans la roche. On rentre, on monte, on descend dans les labyrinthes de salles dont on se demande quelles étaient leur utilisations : salle de culte ? cuisine ? réfectoire ? dortoir ? Pas de réponse ; ces lieux garderont pour nous leur magie.

Sur le chemin du retour, nous rencontrerons un berger et des enfants. Quelques familles doivent avoir investi quelques ruines et y habiter, cultivant des légumes dans la vallée et élevant des volailles pour les vendre au restaurant et à la pension situés à l’entrée.

D’ailleurs, l’ombrage des tables, la gentillesse du restaurateur, les omelettes onctueuses et les tomates fraîches du Kapadokya Restaurant nous conforteront dans l’idée qu’aujourd’hui, nous avons fait le bon choix pour la visite. Des tapis confortables sont même installés pour la sieste reconstituante à l’abri des figuiers. Mais la vie de touriste est rude qui veut que nous reprenions la voiture pour d’autres découvertes !

Turquie 2010 – Part 6 – Gorëme, la Crème ; Uchisar la Star !

2011-05-31T15:59:00.000+02:00

Gorëme est-elle la ville des schtroumpfs et des schtroumpettes ? On pourrait le penser quand on se trouve au milieu de ce village et que tout autour de nous, le paysage nous cloue le bec !

Des cheminées de fées habitées se succèdent, traçant des chemins dans les vallées environnantes. Des églises ont été taillées dans la roche. Une roche blanchâtre qui se colore de toutes les teintes de rose en fonction de l’éclairage du soleil. On s’attend à voir, au détour d’un chemin de rando, apparaître un lutin bleu. Mais nous ne verrons que quelques touristes muets devant le spectacle et accablés par la chaleur environnante.

Pour un « best of » de tout ce que la roche peut accueillir de chapelles, de monastères et autres habitations troglodytes, rien de tel que de visiter le Musée en Plein Air. Prendre soin d’arriver tôt le matin pour éviter les groupes de visiteurs, sinon, l’accès aux différentes salles va devenir très problématique. Ces églises byzantines sont superbes. Le peu de lumière entrant dans les pièces a permis une conservation exceptionnelle des couleurs des fresques. La Karanlik Kilise est sûrement l’une des plus belles. Mais ne ratez pas à la sortie du Musée, sur le bord de la route, avec le même billet d’entrée, la Tokali Kilise, c’est ma préférée.

Nous reprenons la route ensuite de Gorëme vers Uchisar par la vallée des pigeons.

Uchisar se profile facilement à l’horizon grâce à sa citadelle de pierre rouge, sorte de tour de Babel naturelle, creusée d’innombrables cavités. Le village, installé autour de son rocher, est tranquille et incroyablement accueillant. Les restos ombragés permettent de se refaire une santé avant d’entamer la grimpette vers le haut du rocher.

Du haut de ce phare naturel, la vue est imprenable sur la vallée. La méditation peut commencer….C’est incroyable comme la Cappadoce peut rendre zen !

Critères ou Quotas : Deux Mots à ne pas Confondre

2011-05-05T23:38:00.000+02:00

Quelque soit le milieu ou l’on évolue (professionnel ou sportif), il y a toujours un moment où des choix de personnes doivent être faits. C’est cruel mais c’est ainsi. Les élus seront ravis et trouveront les choix pertinents. Les exclus trouveront toujours les raisons (bonnes ou mauvaises) de leur échec.

Les « sélectionneurs » doivent garder en tête un objectif primordial : le choix doit être juste, basé sur des critères les plus précis possibles et exclure toutes les formes d’appréciation qui n’auraient rien à voir avec le choix à faire (race, milieu social et familial, religion, etc…).

Que des représentants du sport du plus haut niveau, responsables de la détection et de la formation de la future élite de leur sport, réfléchissent sur les orientations à donner au recrutement de leurs centres de formation chargés de préparer des joueurs à intégrer des équipes nationales évoluant selon certaines caractéristiques techniques pour aboutir à un « jeu à la française » est tout à fait louable. Laurent Blanc pense par exemple que c’est ce qui a été fait en Espagne et qui a aboutit au titre mondial.

Que cette recherche d’optimisation des potentiels se traduise par des critères me parait fondamental. On pourrait citer la qualité technique, la capacité d’analyse et la compétence à développer des tactiques de jeu, l’état d’esprit moral, l’esprit sportif, l’implication dans un projet…On est même obligé d’aller plus loin, je pense, dans le milieu du sport et définir des profils athlétiques pour répondre à la demande de la spécificité sportive.

Pour le basket par exemple, qui est un sport où les positions des joueurs sur le terrain correspondent à des profils athlétiques quand même très prédéfinis, on cherchera à former des meneurs de jeux de taille relativement petite à moyenne avec d’excellentes qualités de rapidité, dextérité, adresse, vision du jeu…..Pour un joueur intérieur, on cherchera bien entendu des joueurs de future grande taille capables de résister à la pression physique sous le panier, avec le sens du placement et de l’anticipation, de la détente….et de l’adresse aussi !

Mais là où commence le hors-jeu, c’est de se mettre à penser qu’organiser le jeu est plus du ressort d’un petit blanc et que sauter haut est du ressort (si on peut dire !) du grand noir ! Que la mulasse qui va intimider sous le panier sera un gros blanc et que le dragster qui finira les contre-attaques par un dunk tonitruant sera un noir maigrichon ! Où va-t-on ? Là, on est plus dans des critères mais dans une prédétermination néo-raciste.

Quand on pousse le bouchon encore plus loin et qu’on évoque des quotas (33% blancs, 33% noirs, 33% « autres »), c’est plus du hors-jeu, c’est de l’erreur humaine digne du carton rouge.

L’idée même que ce genre de proposition puisse arriver dans une réunion du niveau de celle qui se passait à la FFF m’hallucine. Surtout pour cette fédé dont on ne peut pas soupçonner un seul instant qu’elle ait été régie jusqu’à maintenant par des esprits racistes. Elle est quand symbolisée par l’équipe de France Black/Blanc/Beur championne du monde 1998. Le foot français serait-il donc tombé si bas que toutes les justifications de ses échecs n’auraient de solution que dans une politique de détection par quotas raciaux ? Je préfère ne pas y croire. On comprendrait mieux pourquoi le maillot de notre équipe nationale est devenu un pull-over "Marine"!

Il faut se ressaisir ! Il n’y a pas trop de mal à avouer qu’on a dit une grosse bêtise à un moment donné, faire amende honorable et repartir sur un meilleur pied.

Turquie 2010 – Part 5 – Cap au Centre en Cappadoce

2011-04-28T23:32:00.000+02:00

1h30 d’avion pour relier Istanbul à Kayseri, plein centre du pays. A la descente de l’avion un doute nous saisit. Notre loueur de voiture n’est pas présent sur l’aéroport. Après quelques minutes à patienter, un homme vient nous voir et nous propose de l’accompagner à l’extérieur de l’aéroport pour prendre en main notre véhicule. Ca fait bizarre mais on n’a pas le choix. En fait la transaction se passe normalement, sur un parking en bord de route. Certainement un moyen pour cette compagnie d’éviter des taxes d’aéroport.
La voiture est confortable mais nous inquiète quand même par l’importance de bruits émis de toutes parts (et encore, je les entends pas tous !). Un peu stressés également par les conseils des « amis » sur la conduite « spéciale » des turcs ; par les avertissements sur l’état des routes ; nous prenons la direction d’Urgup pour rejoindre notre hôtel.

Kayseri - Urgup (80km): C’est ce que la caravane du Tour de France appellerait une étape de transition. Un truc où il ne se passe rien mise à part l’envie d’arriver au plus vite au sprint final.
Nous traversons Kayseri sans même songer à nous y arrêter. Un voile de poussière émanant de la plaine anatolienne enveloppe cette grande ville en plein développement économique. Des hôtels se construisent à toutes les sorties de l’autoroute. Les chaines hôtelières françaises sont très représentées.
Nous avançons tranquillement, les indications routières sont bonnes. Mais toujours pas de cheminées de pierre, de falaises percées de grottes….juste une sorte de désert. On est loin de l’agitation stambouliote.

Nous sortons de la route principale et pénétrons une zone rocheuse et au détour de quelques virages, nous commençons à mettre en situation les images que nous avons dans la tête.

Nous sommes à Urgup, il fait chaud, très chaud même. Il nous faut trouver l’hôtel, faire un plouf dans la piscine (et oui, on a été prévoyants) et partir à la découverte de ce village troglodytique qui nous tend les bras.

Manque de bol, nous devons migrer vers un autre hôtel. Le nôtre n’est pas disponible (???), mais c’est pas grave, on va en avoir un mieux, avec nos chambres taillées dans la roche….et avec la possibilité de venir quand même dans la piscine du premier hôtel. Que demande le peuple ?

Première petite visite dans Urgup, histoire de faire quelques provisions. Demain, on attaque !

Turquie 2010 – Part 4 – Istanbul Moderne, la colline de Beyoglu

2011-03-28T17:22:00.000+02:00

C’est pourtant bien écrit dans les guides : le palais de Dolmabahce est fermé le jeudi ! Mais vous savez ce que c’est, quand on est en vacances, on oublie facilement les jours qui passent ! Cette dernière journée d’exploration de la partie moderne d’Istanbul, s’organisant autour de la tour de Galata, commençait bien mal. Il n’y aurait pas de visite du Palais du Sultan Abdulmecid 1er aujourd’hui. Ce monsieur, qui s’ennuyait sans doute du côté de Topkapi avait décidé de se rapprocher du bord de mer et donc d’y faire construire un nouveau palais. On ne le verra pas.

Murat Germen

Pas très loin de là, dans d’anciens entrepôts désaffectés, beaucoup moins glamour, s’est ouvert, il y a pas très longtemps (2004), le musée d’art moderne. A défaut de palais, nous entrons dans cette suite de hangars et nous découvrons un lieu superbement conçu. Grands espaces, terrasse panoramique avec vue imprenable sur le Bosphore, une cafétéria propre à nous faire oublier nos déboires de touristes. Une collection de peintures d’art moderne turc qu’on ne soupçonnait pas et une expo photos étonnante d’un artiste turc : Murat Germen . A découvrir absolument. Ce musée vaut le détour. Finalement, le sultan avait eu une bonne idée de fermer son palais le jeudi !

Nous décidons ensuite de grimper à l’assaut de la colline pour prendre un bain de foule sur la très moderne place Meydani. De cet endroit part la très longue rue Istiklal, où l’on retrouve toutes les enseignes mondialement connues d’habillement, articles de sport, cafés, etc…..On est très loin de l’Istanbul de la Corne d’Or. Les mini jupes remplacent (avantageusement) les djellabas ! Dans ce bazar moderne, l’esprit turc arrive encore à survivre, avec par exemple cette minuscule pâtisserie où il est absolument obligatoire de faire un stop pour déguster la profiterole au chocolat la « meilleure du monde » ! On y trouve aussi de beaux petits passages avec boutiques ou restaurants.

En levant la tête, subsistent quelques maisons en bois du début du siècle dernier. Et puis, pour donner un petit air historique supplémentaire, le vieux tramway a été réhabilité sur ce court tronçon qui l’emmène vers la tour de Galata, sorte de phare bienveillant construit par les Génois, quelques siècles auparavant, surveillant l’entrée du Bosphore.

Il est temps de refermer ce chapitre stambouliote (je vous l’ai dit déjà, j’adore ce mot) pour ouvrir celui de la Cappadoce. Pas sans un dernier clin d’œil rigolo : figurez vous que dès le mois d’août 2010, les turcs misaient déjà sur une candidature de Dominique Strauss-Kahn pour nos présidentielles 2012, la preuve : DSK, the real king ! On parie !

Turquie 2010 - Part 3 - Marchés et Marcher

2011-02-24T16:22:00.001+01:00

Une journée entière à se balader dans Istanbul, le rêve !
Depuis notre hôtel, le point le plus rapide à joindre est le grand bazar. Je ne sais pas si c’est un effet du ramadan mais, pour notre visite, le grand bazar n’a pas l’atmosphère tumultueuse à laquelle je m’attendais. Des centaines d’échoppes se succèdent en quartiers, délimités par des ruelles. Chaque quartier ou ruelle a sa spécialité : bijoux, tissus, cuirs….Toutes les boutiques vendent carrément les mêmes produits. Il n’y a pas foule dans les magasins. Je me demande comment font-ils pour vivre de leur commerce ? Certainement pas très florissant. Les touristes sont méfiants, peut-être à tort. L’or, l’argent, le platine ne sont-ils pas de vulgaires alliages ? Les rubis, topaze et autres pierres ne sont-elles pas de pâles imitations en résine ? On ne saura jamais.

Nos yeux sont plus attirés par des arrières cours dont l’entrée est souvent masquée par des étals de produits divers. Ces petites placettes sont de véritables havres de paix, très bien entretenus. Tout autour et sur un ou deux étages, des artisans ont installé leurs ateliers. D’un seul coup, les vendeurs aboyeurs aux voix de crécelles, les odeurs d’aisselles, de vaisselle ont disparus. Une petite sieste et un thé seraient les bienvenus, mais la vie du touriste est rude et le chemin est long.

Nous avançons quelques dizaines de mètres et une autre porte de marché s’ouvre à nous. Et là, pas question de mauvaises odeurs ; que du bonheur dans les narines ! Nous sommes dans le bazar égyptien, marché aux épices moins important en surface que le grand bazar mais tellement plus accueillant. Les odeurs d’épices titillent les papilles et ça tombe bien puisque sous nos yeux ébahis, des milliers de loukoums s’offrent à la dégustation ! On peut tout goûter, tout tester, tout le monde nous aime pourvu qu’on veuille bien en fin de compte faire quelques emplettes ! Et c’est pas de refus ! Le palais du loukoum, je vous dis !

Pour la digestion, rien de tel qu’une petite sortie bateau sur le Bosphore. Quand je dis petite, c’est pas vraiment le bon terme parce que la ballade est longue, très longue. En tout cas pour moi qui n’ai jamais eu le pied ni l’âme d’un marin, même de pacotille ! Pourtant la première partie du voyage est superbe, on passe devant un palais sultanesque (Dolmabahçe Sarayi), de beaux hôtels de luxe pour arriver au pont sur le Bosphore ; point de jonction entre deux continents l’Europe et l’Asie. C’est beau et émouvant ce pont. Symbole de paix et de liberté permettant à des peuples d’échanger, de communiquer, de fraterniser peut être un jour.

Et puis, manque de pot, après l’aller vient en général le retour. Et même si on suit pendant un moment l’autre rive, côté asiatique, avec ses vieilles maisons en bois qui s’écroulent et ses quartiers modernes qui se développent ; le trajet est long, très long. Et la vue de la tour de Galata, signe de l’arrivée imminente est un véritable réconfort.

Retour au bercail, le bus s’impose, les jambes implosent !

Turquie 2010 - Part 2 - Topkapi

2011-02-08T16:46:00.000+01:00

Au menu de notre deuxième journée stambouliote (j’adore ce mot, fallait bien que je le place), l’immanquable Palais de Topkapi, qui abrita tant de sultans et toutes leurs femmes, maitresses, concubines, je ne sais plus trop comment les nommer tellement ces « pauvres sultans » ne devaient plus savoir où donner de la tête (où d’autres parties de leur corps que je ne nommerais point ici). Surtout que les gardes de ces dames, des eunuques, ne pouvaient point accomplir en cachette les désirs non assouvis des toutes les prétendantes qui n’avaient jamais droit à la couche sultanesque ! Quelle pitié !

Pour une visite idéale, premier mot d’ordre : se lever de bonne heure pour être le premier à la grille et obtenir le précieux sésame d’entrée avant les files ininterrompues de bus déversant des flots de touristes plus ou moins valides, plus ou moins jeunes. Un bateau de croisière pouvant contenir jusqu’à 5000 personnes qui ont toutes au programme la visite du Palais de Topkapi, ça vous fait grosso modo un potentiel d’une centaine de bus qui peuvent se pointer à la queue leu-leu au guichet d’entrée ! C’est plus une croisière, c’est une galère !

Première étape passée avec succès, bien choisir par où commencer la visite. Pour nous, la logique c’était d’abord le harem, puis le palais puis les salles du trésor. Ce choix nous fut fatal pour la visite des trésors car une grande majorité des touristes s’est ruée sur ces salles. Ce qui fit que nous trouvâmes des queues de fort beau gabarit (n’y voyez pas mal, je vous prie) quand nous y arrivâmes (après tout y’a pas que notre président qui a le droit d’employer le passé simple, en plus, lui, il se gourre dans la concordance des temps).
Nous eûmes (je persiste) quand même le loisir de voir plus d’émeraudes, de rubis, de diamants et autres empilages de pierres précieuses sur des épées, des chandeliers, des colliers, des miroirs en or, en argent, en tout ce que vous pouvez imaginer qu’on n’en verra jamais plus (et c’est pas trop grave en soit tellement la richesse ainsi accumulée sur des objets aussi peu intéressants est proche de la goujaterie).

Par contre, et pour en revenir au principal, le Sultan et son Harem, la visite de son palais est épatante. Les bâtiments sont organisés autour de quatre cours successives, chacune ayant pour objet de limiter les accès à la suivante, dernière étant réservée à la famille du Sultan.

Déambuler dans les couloirs, visiter les pièces nous fait ressentir la majestuosité des lieux.
Evidemment, depuis les fenêtres, les balcons ou les terrasses, la vue sur Istanbul et la Corne d’Or est impressionnante.
A la mi-journée, il est temps de quitter les lieux, les croisiéristes sont à nos trousses !

La Parenthèse

2010-12-27T17:54:00.000+01:00

L’année va passer et tu n’es pas là, c’est long
Tout ce temps sans nouvelles de toi ; c’est con.
Tu peux pas nous laisser sans lumière,
Sur le quai de ta vie, dans un container.
Une parenthèse ouverte, un jour, pour oublier,
Ne vaut qu’en étant, un jour, refermée.

Ta vie a basculé vers d’autres horizons, c’est sûr
On n’a pas mérité de n’en pas faire partie ; c’est dur.
Tu peux pas enfouir comme ça, six pieds sous terre,
Des souvenirs aussi forts que nos vieilles artères.
Une parenthèse ouverte, un jour, pour oublier,
Ne vaut qu’en étant, un jour, refermée.

J’espère toujours qu’un soir ça sonne, à la barrière
Que reprenne le cours de nos vies parallèles, comme hier.
Le skipper solitaire, loin de ses amarres
Voit toujours réconfort dans la lumière d’un phare.
Une parenthèse ouverte, un jour, pour oublier,
Ne vaut qu’en étant, un jour, refermée.

(avec l'appui musical de Jean Louis Aubert - Roc Eclair)

Turquie 2010 - Part 1 - Istanbul

2010-12-22T23:21:00.000+01:00

Que c’est bon par cette période de froideur de se rappeler les vacances d’été, 40° à l’ombre, tongues et T.shirt de rigueur. Notre voyage en Turquie commençait par 3 jours à Istanbul, logés dans un petit hôtel bien sympa dans le centre historique (Celal Sultan Hotel), à deux pas de la Mosquée Bleue et de la Basilique Sainte Sophie.

Istanbul est tellement étendue qu’il est difficile de se faire une idée d’ensemble de cette mégapole. En fait nous sommes restés essentiellement dans la Corne d’Or, avec une escapade dans l’Istanbul moderne du quartier de Galata.
Que penser de cette ville, certes musulmane mais en même temps tellement européenne ?

C’est une ville qui grouille, rues toujours noires de monde du matin au soir. Surtout que nous y étions en période de ramadan ; donc le soir nous avions la sensation qu’une deuxième journée commençait avec toutes ces familles qui sortaient dans les parcs pour manger et faire la fête.

D’emblée, nous sommes allés visiter la Mosquée Bleue et j’avoue avoir été un peu déçu parce que je m’attendais à des décorations fastueuses à l’intérieur. Le monument est gigantesque et l’intérieur est pratiquement uniquement dédié à la prière. Des moquettes épaisses, très belles mais imprégnées d’odeurs de sueur (c’est bien beau d’enlever les chaussures, mais ça fait pas tout !) ; des candélabres et des vitraux bleus magnifiques. Le plus appréciable à l’intérieur, c’est certainement le calme qui règne, à l’opposé de l’agitation frénétique à l’extérieur.

Juste à côté, la basilique Sainte Sophie est de venue maintenant un musée. Ici, pas de recueillement, les centaines de touristes asiatiques font la course à qui prendra le plus de photos, les italiens parlent toujours aussi forts et les espagnols font ce qu’ils peuvent pour passer devant tout le monde ! Les touristes en groupe, c’est toujours un spectacle !

De Sainte Sophie, je retiendrai les mosaïques étincelantes, sans doute les plus belles que j’ai jamais vues.

Côté bouffe, nous faisons connaissance avec l’Ayran ! C’est un yaourt liquide très salé à base de lait de chèvre ! C’est bon mais pas très désaltérant, mais en période de ramadan, pas facile de trouver une terrasse ou l’on sert de la bière dans la Corne d’Or !

Omaha Beach

2010-11-22T00:13:00.001+01:00

Ce 6 juin 1944, leurs coques de noix métalliques se sont ouvertes sur ces plages, face à ces falaises. Des voix directives leur ont clamé un GO sans équivoque. Alors, ils se sont éjectés, certainement dans un cri d'assaut solidaire, pour vaincre la peur, vers cet Eden inconnu qu'ils n'envisageaient pas de découvrir un jour.

Sur cette plage d'Utah Beach, comme sur Omaha Beach, ils étaient américains. Ils débarquaient du Wisconsin, de l'Iowa, de l'Oregon, de Louisiane, de Californie ou du Nebraska. Qu'importe ; ils étaient là.

Un peu plus à l'est, dans la même galère, des anglais, des australiens, des néo-zélandais, des canadiens, des danois, des norvégiens, que sais-je encore : ils étaient là aussi.

Ils n'avaient qu'une suite d'ambitions : sortir de l'eau, traverser la plage, remonter la falaise, éviter les tirs ennemis et les mines, combattre pour prendre position sur la terre verte de Normandie, se regrouper et repousser définitivement l'ennemi allemand pour libérer cette foutue terre de France du joug de la terreur hitlérienne. Et ils le firent.

Ils réussirent et purent, quelques semaines plus tard entrer triomphalement dans Paris, fiers du devoir accompli au nom de la liberté des peuples et contre l'oppression barbare.

Mais bon nombre y laissèrent la vie, leur famille et leurs amis.

C'est à eux que je pensais en pénétrant dans ce sidérant cimetière américain de Colleville-sur Mer.

10 000 pierres blanches nous rappellent ces hommes qui ne sont jamais rentrés chez eux.

J'imagine aisément ces familles, au fin fond des campagnes américaines, se demandant bien ce qui pouvait justifier la mort d'un des leurs ; si loin de ce qui faisait sa vie de tous les jours ; dans un pays inconnu et pour une cause pas forcément évidente vue de l'autre côté de l'Atlantique.

Il faut écouter, dans le Visitor Center, les témoignages hallucinants des survivants pour s'imaginer quelque peu la violence des évènements.

Il faut remercier encore et encore tous ces êtres humains qui ont mis leurs vies en jeu pour notre liberté.

La France a concédé à perpétuité aux Etats-Unis cette portion de notre territoire comme symbole de gratitude. C'est bien le moins que l'on pouvait faire.

Du haut de cette falaise, 10 000 héros surplombent magistralement et à jamais le théâtre de leurs exploits.

Rest in Peace.

Through these fields of destruction
Baptism of fire
I've watched all your suffering

As the battles raged higher

And though they did hurt me so bad

In the fear and alarm
You did not desert me

My brothers in arms.

There's so many different worlds

So many different suns

And we have just one world

But we live in different ones.

(Brothers in Arms - Dire Straits - 1985)

Nantes et ses Machines

2010-10-31T23:42:00.000+01:00

Si un jour, promenant dans Nantes, vous rencontrez un homme vous proposant de découvrir « ses grosses machines », n’allez pas croire à une proposition très tendancieuse. Vous venez sans doute de rencontrer François Delarozière ou Pierre Oréfice, les furieux créateurs d’un projet démesuré qui a pris naissance et se développe dans d’anciens hangars de construction navale aujourd’hui désaffectés. L’imaginaire de ces garçons doit voyager entre les mondes virtuels de Moebius et les délires romanesques d’un autre nantais : Jules Verne.

Leurs premières œuvres, construites pour des spectacles de théâtre de rue de la Compagnie Royal de Luxe sillonnent le monde.

Mais pour animer ces friches industrielles des bords de Loire, ils ont décidé de s’attaquer à plusieurs projets colossaux. Le premier d’entre eux est l’éléphant que vous voyez sur la photo, déambulant sur les quais, dodelinant de la tête et remuant ses immenses oreilles.

Il transportera bientôt les visiteurs vers la deuxième folie qui prend corps actuellement dans les ateliers : un manège géant représentant l’univers de la mer sur trois étages ; la surface avec les bateaux, les fonds marins peuplés de poissons et les abysses avec leurs monstres sympathiques. Tout ce "petit" monde sera piloté par les spectateurs qui seront aussi les acteurs.
Les machines déjà construites sont exposées et peuvent être essayées par les visiteurs. Vous avez ici une vue globale de la galerie et la vision frontale d’un calamar géant articulé. Ce projet devrait être finalisé en 2012, si les crédits arrivent bien comme prévu et si les visiteurs sont nombreux à apporter leur écot.

Le troisième projet, peut être encore plus ambitieux puisqu’il marie la mécanique et la botanique consiste en la construction d’un arbre géant, l’arbre aux hérons (deux hérons seront juchés au sommet) qui devrait faire une trentaine de mètres de haut pour une circonférence d’environ 50 mètres. Il sera constitué de 26 branches articulées en acier, permettant aux visiteurs d’y circuler tout en admirant les plantations provenant du monde entier (toujours l’idée du voyage qui est omniprésente) placées dans des bacs tout au long de ces branches.

Pour l’instant, seule une branche expérimentale est construite et attachée à la structure du bâtiment, permettant de prendre de la hauteur pour observer le superbe bord de Loire nantais.

Franchement, par une belle journée d’automne, se faire un petit resto en famille et enchaîner avec une déambulation digestive sur l’ile de Nantes et laisser voguer son imagination, comme le disait ma grand-mère : ça vaut son pesant de cacahuètes !

L'indispensable Blaise !

2010-09-11T14:28:00.000+02:00

Voilà mon coup de cœur de la rentrée. Je ne vous avais pas parlé du premier album que j’avais adoré mais là franchement, vous ne pouvez pas éviter Blaise Opus 2.

Blaise est un ado tourmenté (pléonasme !) fils de Carole (désolé ma fille) et Jacques (désolé mon beauf). Des bobos de notre époque que je me permets de comparer, dans la démarche, avec Raymonde et Robert Bidochon de nos années 80. Sauf que Blaise remplace Kador, le chien des Bidochon, qui regardait passivement évoluer le quotidien de Raymonde et Robert.
Techniquement, je suis scotché par la fusion entre l’option primaire choisie de la bd et des comics américains : une page/un gag.
L’auteur, Dimitri Planchon, pousse même le vice du suranné en choisissant quasi-systématiquement un format avec 6 vignettes identiques par page. Le retour de Gaston, Boule et Bill, etc….Très loin donc des scénographies actuelles de la bd. Mais là ou c’est très fort et très hors-norme, c’est que ce n’est pas vraiment de la bd dans le sens ou le d comme dessinée ne s’applique pas à Blaise. En effet, ici, rien n’est dessiné !
Dimitri Planchon photographie, colle, compose avec l’ordi…mais il ne dessine pas. Ceci donne à cette bd un graphisme tout a fait exceptionnel. Tout d’abord dérangeant parce qu’on a l’impression que chaque vignette est une copie de la précédente et que la bd va être un exercice de style un peu chiant.
Mais en fait, l’univers de la famille mérite cette « stagnation » de l’image tellement il ne se passe pas grand-chose d’extraordinaire dans cette famille de bobos. Comme dans la plupart de nos familles d’ailleurs. C’est donc plutôt un regard sur la vie extérieure qui est donné par cette famille qui se dévoile sous nos yeux. Ou plutôt sous les yeux de Blaise, puisque le « héro » de la bd, si il est en fait très peu présent dans les planches et pratiquement muet (il dirait bien des trucs mais il n’ose pas), est constamment présent dans l’observation du comportement de ses parents et de son environnement.

C’est bien évidemment très cynique et cruel. Surtout que dans le pays de Blaise, qu’on pourrait dire assez proche du nôtre, les bombes pleuvent régulièrement et les attentats se succèdent au même rythme que les émissions de téléréalité ou les averses à Piriac (private joke !)

Voilà, je ne vous en dit pas plus, il faut que les artistes vivent et il faut donc que vous alliez derechef faire une offrande de 10€ chez votre libraire favori.
Let’s go !

Malte 2009 - Part 7 - Go, Gozo, Go

2010-08-16T00:47:00.000+02:00

Pour finir ces vacances maltaises, rien de mieux qu’une escapade sur l’ile de Gozo. Dès le départ, un avantage énorme. Ici, pas facile d’amener sa voiture. Donc pas de bouchons sur les petites routes de l’ile. Juste les locaux, les bus de touristes et les taxis. Une journée sur l’ile, comme nous l’avons fait, c’est vraiment trop juste pour en avoir une bonne vision. Il faut déjà aller prendre le ferry à Cirkewwa, faire une petite heure de traversée pour arriver dans le joli petit port de Mgarr (photo ci-dessus). De là, pour échapper à la foule débarquant du ferry, nous nous sommes précipités dans les bus gris (ça change du jaune !) vers la ville principale, située au centre de Gozo, pratiquement au point culminant : Victoria.

Une fois arrivés, il était quand même pas loin de midi et les estomacs commençaient à crier famine. La difficulté réside à choisir la bonne terrasse ombragée et quelle salade choisir. Sur Gozo, deux spécialités culinaires : les tomates séchées et le fromage au poivre. Autant dire tout ce qu’il faut pour composer de superbes assiettes.

Une fois sustentés, il est temps de faire l’ascension de la citadelle. En pleine chaleur et digestion, c’est pas la meilleure idée qui soit mais on est touriste ou on n’est pas. En fait, la citadelle vaut surtout pour son point de vue périphérique sur l’ensemble de l’ile. Sinon, de cette citadelle fortifiée ruinée par un tremblement de terre de 1693, il ne reste que des ruines où poussent des figuiers ; en dehors de la cathédrale qui a en partie résisté et qui bénéficie de fonds de l’Unesco pour se refaire une belle petite santé.

Le tour des murailles vaut le coup d’œil. Vous découvrez les cultures en espaliers, les petits villages…et la mer, tout au bout, à l’horizon. Mais surtout, ici, pas de vue sur d’immenses complexes hôteliers de 10 étages et apparemment pas de plages de sable fin tout droit importé du désert saharien. Gozo semble vouloir garder ses racines et c’est tant mieux. Nous, les touristes, reprenons le ferry pour retrouver Malte.

Fin de l’aventure, retour au bercail avec le sentiment d’avoir vu plein de choses, mais aussi d’en avoir raté plein.

Malte est une ile à découvrir, sans aucun doute.

Malte 2009 - Part 6 - Mdina la Belle

2010-07-26T00:22:00.000+02:00

Pour continuer en beauté cette découverte de Malte, on va faire un tour vers Mdina, ville fortifiée située au coeur de l'ile, au point culminant. D'ailleurs, c'est bien la raison qui amène, dès 1500 avant JC, les habitants
successifs à en faire leur place forte.
Les premières colonies romaines se retirent derrière des fortifications au moment de la domination arabe, au 11ème siècle. Les envahisseurs espagnols construisent palais et églises et y installent les familles nobles, jusqu'au 16ème siècle, à la cession de Malte aux Chevaliers. Ceux-ci préfèrent s'installer au bord de mer et fondent La Valette. Toute la noblesse déserte alors Mdina pour venir s'installer à La Valette, qui restera pour toujours la capitale religieuse de l'ile.

Maintenant, Mdina est certainement la plus belle cité de l'ile de Malte Ici, pas de bus, pas de circulation. On se déplace à pied à l'intérieur des fortifications. C'est une cité musée avec des palaces et des églises à visiter.

Des ruelles où flâner et où dénicher des petites terrasses de bar ou de restaurant. Sans oublier les traditionnelles échoppes d'artisanat local. Mais rassurez-vous, pour l'instant, rien à voir avec les bazars incongrus des Baux de Provence et ses marchands de savonnettes à la lavande ou d'huiles toutes aussi essentielles les unes que les autres. Vous pouvez même vous laisser tenter par quelques oeuvres réalisées par les artisans verriers locaux.

Promenez-vous bien, l'ombre des ruelles vous fait même oublier la chaleur environnante, que vous retrouverez dès votre retour à l'arrêt de bus. Une petite suée, ça fait pas de mal !

My shadow's the only one that walks beside me
My shallow hearts the only thing that's beating

Sometimes I wish someoneout there would find me

Till then I'll walk alone.

(Green Day - Boulevard of Broken Dreams - American Idiot - 2004)

Malte 2009 - Part 5 - 3000 avant JC

2010-06-27T00:58:00.000+02:00

Malte est une merveille pour les fans d’archéologie. Il faut savoir que les premières traces de civilisation repérées sur l’ile datent de 5000 avant que Jésus Crie. Pour la suite on dira JC, comme Jean Claude, ça fait plus commun. Figurez-vous que des types qui se promenaient, fin du 17ème siècle du côté de Mnajdra, mirent à jour des constructions mégalithiques datant de 3000 avant JC et trouvèrent des os fossilisés d’hippopotames et d’éléphants qui pourraient provenir d’une époque où il aurait existé un isthme entre l’Afrique et l’ile de Malte.

Etonnant, non ?
Nous avons d’abord visité le site de Hal Saflieni. Ce site a réouvert ses portes il y a quelques années et n’est visible que par une dizaine de personnes par jour. Pour avoir des places, il faut d’abord savoir où les acheter et ensuite se lever très tôt pour être le premier de la file, sinon, c’est râpé, il faut recommencer le lendemain. Je ne vous en dis pas plus parce que ça romprait le charme…
En tout cas, cette visite est étonnante puisqu’on descend progressivement à 10m sous terre sur trois niveaux de salles (creusées et polies à la main puisqu’à cette époque les outils en métal n’existaient pas) pour arriver à une nécropole où plusieurs centaines de personnes ont été inhumées avec leurs bijoux, leurs statuettes et autres amulettes. Tous les objets ne sont plus sur place Comme pour tous les objets trouvés dans les autres sites, ils sont exposés au Musée National d’Archéologie à La Valette. Sa visite est absolument indispensable.
Nous avons visité également le site proche de Tarxien (photo ci-dessus) très beau temple daté de 4000 ans avant JC qui nous montre ses chambres ovales très caractéristiques des constructions maltaises de cette époque.

Plus au sud de l’ile se trouve les sites Mégalithiques de Hagar Qim et de Mnajdra. Surplombant la mer, ces blocs de pierres dressées sont parfaitement organisés et formaient certainement un lieu de culte. Ce qui surprend le plus, c’est la finesse de sculpture des portes de communication entre les différentes chambres, et toujours les mêmes décorations, des spirales et des points creusés dans la pierre. L’art est vieux comme le monde. Ca fait du bien de se le rappeler.

Pour finir, un mystère toujours pas résolu, celui des Cart Ruts (des sillons de charrue), qui se trouvent toujours au sud de l’ile, mais un peu plus à l’ouest, au niveau des falaises de Dingli. Pour voir cette curiosité, il faut vraiment avoir envie de marcher dans une steppe aride, un peu au hasard parce que le site n’est pas vraiment indiqué. Mais qu’est ce donc que ces Cart Ruts ? Et bien ce sont des caniveaux bien rectilignes, creusés dans le plateau pierreux, chacun espacés de l’autre d’une distance très régulière d’un peu plus d’un mètre. Aucune idée de ce qui a bien pu provoquer cette érosion très organisée. Une explication pas très cartésienne me plait bien. Les jours de tempête dans la méditerranée, les dieux ne voulaient pas perdre leurs bateaux. Ils remontaient la falaise munis de longues cordes et tiraient comme des malades pour faire remonter leurs embarcations au sec, sur le haut de la falaise. Ce sont les traces des ces cordes qui usaient le sol que l’on contemple maintenant !

There's a sign on the wall

But she wants to be sure

Cause you know sometimes words have two meanings

In a tree by the brook

There's a songbird who sings

Sometimes all of our thoughts are misgiven

(Led Zeppelin – Stairway to Heaven -1971)

Malte 2009 - Part 4 - La Chouette La Valette

2010-05-14T19:08:00.000+02:00

Pendant toute la période médiévale, Malte a été idéalement placée - étape obligatoire au milieu de la méditerranée – pour être envahie par tous les peuples disposant d’une flotte maritime destinée à annexer toute parcelle de terrain sur laquelle elle pouvait accoster.
Les Maltais « de souche », voient donc passer des maghrébins, des normands, des siciliens, des grecs pour finalement succomber à la puissance de Charles Quint. Celui-ci, en échange d’un couronnement impérial orchestré par le pape Clément VII fait cadeau de l’Ile de Malte aux Chevaliers de Saint Jean (1530). Ces preux chevaliers en ont ras le casque de se faire pourrir la vie par tout un tas d’envahisseurs dont les plus embarrassants sont bien les frères Pacha et sa troupe de 40000 soldats. Les chevaliers avec l’aide des voisins siciliens, réussissent à repousser les ardeurs ottomanes à la flotte et à conserver leur domaine. Comme il n’y a jamais bien loin de l’église à l’armée (et inversement), nos chevaliers décident de développer leur armée et se construire une citadelle inaccessible : ce sera la magnifique ville de la Valette.

Il ne faudra que 4 ans (1556-1560) pour construire ce chef d’œuvre de défense qui ne servira bien entendu à rien puisque les envahisseurs suivants furent la peste, et Napoléon : 2 maladies incurables !

Les chevaliers reposent maintenant sous de somptueuses tombes de marbre polychrome, à l’intérieur de la Cathédrale St Jean.

N’en pouvant plus des pillards français, les maltais font une erreur magistrale ; ils choisissent comme antibiotique de faire appel aux anglais, qui chassent les français vite fait et se disent que finalement, il fait bon vivre ici et décrètent Malte comme territoire anglais en 1816 ! Partout où ils se trouvent, les anglais ont une manie, construire des bow windows. Ce qui donne aux ruelles un charme very british.

Après encore un envahissement italien pendant la seconde guerre mondiale, les maltais deviennent enfin indépendants en 1964 (en gardant Elisabeth comme reine !) et instaurent leur république en 1974 !
Enfin tranquille chez eux !

Malte 2009 - Part 3 - On the Beach

2010-04-12T23:45:00.000+02:00

Après la découverte des bus (le moyen de transport le plus efficace) et compte tenu de la chaleur, il fait bon de penser à toutes les bonnes petites baignades qu’on va pouvoir se faire tout au long de nos ballades sur l’ile. C’est un raisonnement tout à fait logique puisque la Méditerranée n’est jamais éloignée de plus de quelques kilomètres. Le problème c’est que des plages, style baie de Calvi ou dune du Pyla, c’est pas la peine d’y penser, y’en a pas !

Si on reste du côté nord, là où tous les touristes s’entassent dans des hôtels qui poussent plus vite que les girolles dans la forêt landaise, il faut accepter d’intégrer la troupe des touristes transformés en colonies d’otaries, luisant sur les rochers, faisant un plouf de temps en temps pour rafraîchir le pelage ou regagnant l’esplanade pour avaler une glace ou une bière. Faudrait pas se déshydrater. Au mieux, voici l’endroit qu’on a trouvé qui n’était pas trop fréquenté. Inconvénient : il se trouve dans le chenal menant au port de plaisance ; il faut donc garder un œil sur les bateaux à moteur pour éviter la décapitation !

A l’est, c’est le paradis des pêcheurs. Aucune plage digne de ce nom pour nous accueillir, malgré une ballade en plein cagnard à la recherche de la crique miraculeuse que nous ne trouverons finalement pas.

Au sud, c’est baignade interdite sur la plus grande partie sauf pour les plongeurs de haut vol. Les falaises de Dingli ont une bonne trentaine de mètres de hauteur ! On a quand même trouvé une petite crique surpeuplée du côté de la Blue Grotto. Vu d’en haut, c’est attirant n’est ce pas ?

Finalement, la plus belle plage, nous la trouverons dans l’ouest : la Golden Bay. La plage dorée porte bien son nom puisque des tonnes de sable y ont été amenées pour satisfaire nos serviettes qui peuvent ainsi s’y déployer entièrement. S’il ne faisait pas aussi chaud, on pourrait presque s’y étendre. La couleur rouge écrevisse des touristes anglais nous recommande de plutôt chausser les palmes et d’aller tailler une bavette en apnée avec les petits poissons qui se nichent dans les rochers qui ferment la baie.

Au fait, une petite baignoire avec de l’eau fraiche, c’est pas mal non plus !

Ces français, je vous jure, toujours à se plaindre !

In the summer time when the weather is high
You can chase right up and touch the sky
When the weather’s right
You got women, you got women on your mind
Have a drink, have a drive
Go out and see what you can find.
(Mungo Jerry – In the Summer Time - 1970)

Mickey 3d et Benjamin Biolay live : La Superbe Grande Evasion

2010-03-17T18:46:00.000+01:00

Deux concerts en une semaine, ça faisait bien longtemps que ça ne m’était pas arrivé.
D’abord Mickey 3d à Blois, puis Benjamin Biolay à Joué les Tours.

Cherchez pas un rapport entre les deux artistes, y’en a pas. C’est juste une coïncidence de calendrier qui fait que ces deux mecs que j’aime bien se retrouvent à zoner ensemble dans la Loire Valley.

Aucun rapport musical donc entre les deux, mais néanmoins deux très bons concerts.

Mickey est costaud, pas très grand, sent bon la province stéphanoise et respire foot.
Benjamin est très grand, ramollo, sent l’évadé des salons VIP parisiens enfumés et respire basket NBA.

Mickey écrit concis, imagé, décalé, rigolo, socialo, développement durable,
Benjamin écrit émotion, spleen, romantique, amours déçues.

Mickey parle beaucoup entre les chansons, anecdotise, balance des vannes,
Benjamin remercie, remercie encore et s’excuse de remercier.

Mickey joue rock, guitares, basse et batterie
Benjamin joue nappes de synthés, claviers, guitare hurlante et gémissante.

J’imagine Mickey se foutre gentiment de la tronche du parisien snob qui se la pète.
Je vois bien Benjamin mettre le stéphanois dans le même saladier que les Bénabar et autre Zazie, symboles de la chanson française qu’au moins ça veut dire quelque chose.

Je les imagine très bien n’ayant rien à se dire, deux mondes différents.

Seuls points communs sur scène : une nana multi instrumentiste et choriste et une scie musicale (non, j’ai pas dit que les nanas sont des scies musicales. D’abord, celles-là, de filles, elles ne sont pas québécoises !). Différence quand même ; chez Mickey la scie est traditionnelle plouc, du style Stanley de chez Bricorama. Chez Benjamin, elle est version synthé snob de chez Moog.

Mickey, je l’ai aimé tout de suite, dès les premières écoutes d’ « il faut que je respire » mais c’est resté assez superficiel quand même. Je ne me languis pas dans l’attente de son nouvel album. Mais je jubile quand il commence son concert par Playmobil dédié à notre nain national, qu’il enchaine avec 1988 et ses espérances déçues. On a la mélancolie gaie avec Personne n’est Parfait. Mickey rend heureux et positif.

Alors il parait qu’un jour comme ça, on va mourir,

comme ça, on va partir, ne plus se réveiller,

de notre corps se détacher.

Et on sera tout nu, on aura un peu froid

on se sentira seul, un ange viendra nous réchauffer.

(Personne n’est parfait - Mickey 3D – La Grande Evasion – 2009)

Benjamin, il m’a d’abord profondément ennuyé (je suis gentil) et puis un jour, à la télé, j’ai vu un concert et j’ai accroché. Je me suis dit qu’il y avait un truc qui couvait. Et ça a explosé avec « la superbe ». Cet album est grandiose. Tellement grandiose qu’il aurait pu échapper aux Victoires de la Musique au profit de la dernière purge de Garou ! Lisez les textes, sauf si vous êtes en état pré-dépressif. Plongez vous dans les échanges de mails de Brandt Rhapsodie, dans la lettre à son fils dans Ton Héritage, Gainsbarisez-vous dans Padam, Bashungisez-vous dans La Superbe….

On reste dieu merci à la merci d’un nembutal,

Du plafond décrépi qu’on observe à l’horizontale.

Le soleil est parti la neige tombe sur les dalles

Quelle aventure, quelle aventure !

(La Superbe – Benjamin Biolay – La Superbe – 2009)

Deux concerts, deux belles soirées, la tête dans les étoiles, les jambes sur coussin d’air, ça faisait longtemps que je ne m’étais pas senti aussi léger (lol).
Allez les voir !

Buller sous la Bulle à Center Parcs

2010-02-10T23:50:00.000+01:00

Après deux semaines de temps bien neigeux et de températures négatives, quoi de plus agréable que de rentrer dans une bulle géante, sorte de paradis aquatique artificiel, avec de l’eau à 30°, des vagues, des rivières tumultueuses, dans un décor subtropical. Tout ça à 1h30 de chez nous, en pleine forêt solognote. C’est ce que propose Center Parcs à ses visiteurs.
Nous avions décidé d’y regrouper toute la petite famille pour un week-end, histoire de basculer joyeusement dans cette année 2010 en maillot de bain ; parenthèse de vacances d’été au milieu de l’hiver hostile.

On n’a pas été déçus, même si le parc était bondé et l’accès aux piscines délicat en période de pointe. Les enfants ont pu, en plus de la piscine, goûter à des plaisirs nouveaux. Joachim était fier sur son poney blanc tacheté marron.
Gabrielle a chevauché avec maestria une poule récalcitrante qui ne picorait pas du pain dur, contrairement à une de ses chansons favorites qu’elle ne manque pas de chanter dès qu’elle est assise confortablement dans sa poussette ou son siège auto.

En plus, il y avait un spectacle avec un prince charmant et un bonhomme de neige qui avait peur de fondre. Il fallait trouver le collier magique pour arrêter l’hémorragie aqueuse. Quel suspense !

Et nous, les adultes, nous avons fait des ploufs, papoté, balladé, mangé, papoté, dormi, refait des ploufs, repapoté, reballadé, remangé, repapoté……sans oublier quand même de siester !

Bref, un bon week-end de vacances qu’on s’est promis de recommencer l’année prochaine.

Le cottage pour 8 personnes sera-t-il assez grand…….

All the leaves are brown

and the sky is grey

I've been for a walk

on a winter's day

I'd be safe and warm

if I was in L.A.

California dreamin'

on such a winter's day

(California Dreamin’ – The Mamas & The Papas – If you Can Believe your Eyes and Ears - 1965)

Et la Tendresse, Bourdelle !

2010-01-19T23:47:00.001+01:00

Vous tous, TGVistes chevronnés ou voyageurs occasionnels ; vous êtes sûrement un jour ou l’autre retrouvés en carafe à Montparnasse, avec une ou deux heures d’attente dans ce grand hall de gare où il est plus facile de trouver le dernier best-seller islandais dans la vitrine du Relay que de poser une demie-fesse sur un banc de salle d’attente. D’abord, il n’y a plus de salle d’attente, toute juste une esplanade encombrée où on risque à tout moment de se faire écraser les pieds par une valise hyperactive qui cherche désespérément à dépasser son propriétaire. Dans ces conditions de désœuvrement, que faire d’autre me direz-vous, que de se payer une bière fort chère (4€ pour la boire + 0,50€ pour la pisser) ?

Et bien figurez vous qu’à quelques 200m de la gare, dans une petite ruelle toute tranquille, se trouve le Musée Bourdelle, du nom de son auguste ancien propriétaire, le sculpteur Antoine Bourdelle, qui y établit son atelier en 1885 et y mourut en 1929. Pendant cette période, Bourdelle y sculpta la majorité de son œuvre qui le rendit mondialement célèbre, dans la vague de Rodin.

Le musée, au fil des donations successives, présente maintenant une collection remarquable des œuvres principales de Bourdelle. Mais c’est surtout « l’ambiance » qui m’a particulièrement impressionné. Une fois passé le guichet d’entrée (8€), on perd l’impression d’être dans un musée. En fait, on vient rendre une visite au sculpteur, dans sa superbe bâtisse en briques rouges. Dans les cours intérieures, sur la galerie et les terrasses sont installées des sculptures, comme par exemple l’extraordinaire « Héraclès archer » qui ornait la couverture de tous mes cahiers d’école (sans doute aussi les vôtres si vous êtes nés dans les fifties) et dont la musculature et la virilité me laissaient (me laisse encore) rêveur.

Vous pénétrez ensuite dans l’atelier, sur la pointe des pieds tellement vous avez peur de déranger l’artiste. Il est absent mais l’impression qu’il peut venir vous surprendre à tout moment est, elle, bien présente. C’est superbe. Je prendrais bien une petite boulette de Play-Doh orange pour modeler sur le champ un clone de Casimir que je placerais subrepticement (j’adore ce mot) sur une étagère à côté de la poitrine ébouriffante de la superbe dame dont malheureusement Bourdelle n’a sculpté « que » le buste.

Il reste alors à visiter le grand hall et ses statues monumentales. Le cheval du Monument au général Alvear est tellement immense que Sarko grimpé sur les épaules de Shaquile O’Neall pourrait passer dessous sans lui toucher les testicules avec le dessus de la tête. C’est dire !

Alors, c’est promis, le prochain coup que vous glandez à la gare Montparnasse, vous choisissez Bourdelle, OK ?

Bonne Année 2010

2010-01-03T16:38:00.002+01:00

Joachim et Gabrielle vous illustrent mes meilleurs voeux de Bonne Année 2010.

Pas la peine de vous faire un dessin....

...2010, ça ne sera pas du gâteau....

...Plongez donc tout de suite dans le bain et
prenez les choses en main,
à pleines dents
et avec le sourire....

...Suivez le train de la vie,
en prenant soin de choisir
les bons aiguillages !

Bonne année 2010 !

All is quiet on New Year's Day
A world in white gets underway
I want to be with you,
Be with you night and day
Nothing changes on New Year's Day
(New Year's Day - U2 - War)

Malte 2009 - Part 2 - Magic Buses

2009-12-22T22:28:00.002+01:00

Si vous deviez visiter l’ile de Ré en août, ça ne vous viendrait pas à l’idée de louer une voiture.
Et bien pour Malte c’est pareil.
La voiture ne sert à rien, sauf pour celles et ceux qui rêvent de passer des heures à 4 dans un habitacle surchauffé de Fiat Uno.
Ca coûte moins cher qu’une heure de sauna mais à part ça, je ne vois pas trop d’autre avantage.
Le moyen de transport, c’est le bus.
Pratique et pas cher.
Evidemment, c’est pas toujours simple de trouver son chemin mais globalement, ça va.
Le bus est facilement repérable, il est jaune sur l’ile de Malte et gris sur celle de Gozo.

Si on ne sait pas trop comment faire, c’est pas compliqué ; on prend un bus qui va à La Valette.
Il arrive obligatoirement sur la grand place se trouvant à l’entrée de la citadelle.
Au milieu de cette place ronde s’élève une superbe fontaine où tous les bus rejoignent leur arrêt, organisés en cercles concentriques.
Vous n’avez plus qu’à chercher sur le plan le n° de votre bus
et jouer à qui « qui le trouve le premier ».

Ne pas oublier quand même de jeter un œil sur ce qui constitue certainement une des plus belles collections de bus encore en état de marche (si on veut).
Beaucoup d’entre eux sont des bus anglais datant du temps où Malte était dans le Commonwealth. Ils ont survécu à l’indépendance, déclarée en 1964.

L’intérieur est sommaire.
Pour signaler qu’on veut descendre, il faut tirer sur une ficelle actionnant une cloche.
Very old style, isn’t it ?
En tout cas, ces bus sont pratiques et aussi indispensables aux touristes vadrouilleurs qu’aux locaux pour aller au boulot ou faire leur shopping.
C’est sûrement le seul endroit de l’ile où toutes les composantes de la population se mélangent…où plutôt s’entassent !

Every day I get in the queue (Too much, the Magic Bus)
To get on the bus that takes me to you (Too much, the Magic Bus)
I'm so nervous, I just sit and smile (Too much, the Magic Bus)
Your house is only another mile (Too much, the Magic Bus)
Thank you, driver, for getting me here (Too much, the Magic Bus)
You'll be an inspector, have no fear (Too much, the Magic Bus)
I don't want to cause no fuss (Too much, the Magic Bus)
But can I buy your Magic Bus? (Too much, the Magic Bus)
(The Who – Magic Bus – 1968)

Berlin, c'est fini.

2009-12-05T01:48:00.002+01:00

De retour à Berlin, une nouvelle fois, mais aussi sans doute définitivement la dernière, en tout cas dans le cadre du boulot. Passer la main, c’est pas facile, même si le départ se fait dans de bonnes conditions. Je retrouve donc « ma » Potsdamer Platz une dernière fois, avec le même temps pluvieux qu’en Touraine, mais quelques degrés en moins. Sous le toit géant du Sony Center, les petites cabanes d’un marché de Noël sont en construction. L’odeur des saucisses et du vin chaud à la cannelle va prendre le dessus pour un bon mois et demi.

N’ayant pas beaucoup de temps, je décide de « boucler la boucle » en retournant sur le Kurfurstendamm, la grande avenue commerciale de Berlin Ouest, avec tous ses commerces de luxe et surtout le célèbre KaDeWe, équivalent berlinois de nos Galeries Lafayette.
Je n’étais pas revenu là depuis ma première visite, en 2001 je crois.
En fait, rien n’a vraiment changé ici. On retrouve cette église bombardée en 1943 par les alliés. C’est l’église dédiée à l’Empereur William 1er. Toujours très réalistes, les allemands lui donnent maintenant le nom de « la dent creuse ». Plutôt que de la restaurer, il a été décidé d’en faire un musée du souvenir. Un nouveau campanile et une nouvelle église ont été construits et inaugurés en 1961. C’est l’œuvre de l’architecte Eigon Eiermann. L’intérieur est somptueux avec ses 20.000 blocs de verre bleu disposé dans chacun des « carrés » visibles de l’extérieur, tout droit venus de Chartres.

Autre œuvre symbolique sur ce boulevard, la sculpture des époux Matschinsky-Denninghoff. Installée bien avant la chute du mur, elle est pour moi le symbole de la volonté de réunion des deux Allemagne. Construite en acier, symbole de la puissance industrielle de l’Allemagne, ses bras tentaculaires partant de part et d’autre de l’allée piétonne (qui pourrait représenter le mur), trouvent dans les airs la force de s’entrelacer pour ne faire qu’un. Belle histoire.

Voilà, mon histoire berlinoise se termine là, sur ce nouveau symbole mystérieux.
C’est un néon bleu incrusté dans le pavé mouillé de la Potsdamer Platz.
Un « slash » et un point.
Double ponctuation pour bien montrer que l’histoire est finie.

Voilà c'est fini
Aujourd'hui ou demain
C'est l'moment où jamais
Peut-être après demain
Je te retrouverai.
(Voilà, c’est fini – Jean Louis Aubert – Bleu, Blanc, Vert – 1989)

Mon Royaume pour un Cheval

2009-11-19T23:43:00.003+01:00

On savait tous que Gabrielle était une nageuse en devenir,
adepte de la plongée sous la douche et des battements de jambes dans le bain.
Nous savons maintenant qu’elle a adopté un nouveau sport : l’équitation.
Elle en a parfaitement adopté les techniques de base.

Tout d’abord, une fois le cheval sorti de son box, le seller en vérifiant bien que la selle est parfaitement fixée pour ne pas blesser le cheval et pour éviter les chutes intempestives.

Une fois montée sur le cheval, miss Gaby lance celui-ci au galop.
Vous remarquez le clin d’œil furtif au photographe.
Les cheveux dans le vent et dans les yeux,
c’est quand même plus agréable qu’avec l’affreux chapeau noir
qu’on appelle une bombe, allez donc savoir pourquoi.
On ferait mieux d’appeler ça un boulet.

Maintenant, le cheval est lancé,
il faut se mettre en position de recherche de vitesse,
baisser ses appuis et courber l’échine,
comme Lance Armstrong sur un contre-la-montre.

Enfin, arrive l’obstacle,
il faut se redresser et tirer très fort sur les rênes.
Vous constatez que le cheval répond parfaitement à la demande de Gaby
et se dresse sur ses antérieurs.
C’est-y pas beau l’équitation !
Surtout quand il n’y a pas besoin de ramasser les crottes !

That's the way it's gonna be, little darlin'
We'll be riding on the horses, yeah
Way up in the sky, little darlin'
And if you fall I'll pick you up, pick you up
You will grow, and until you go
I'll be right there by your side.
(Horses - Rickie Lee Jones – Flying Cowboys – 1989)

Et j'entend siffler le train

2009-11-08T20:44:00.001+01:00

La semaine dernière, nous passions un examen important :
allions nous arriver à assumer la garde de Joachim et Gabrielle EN MÊME TEMPS ?
Nous avions fait une bonne préparation et pris bien évidemment
tous les deux des congés pour relever cette mission.
Dimanche soir, le départ des parents est diversement perçu.
Du côté de Gaby, pas de problème ; « au revoir, au revoir »
par la fenêtre et on n’en parle plus,
l’insouciance du jeune âge, sans doute.
Par contre pour le Jojo, c’est pas pareil.
Au début c’est sympa de rester chez Papy-Mamy et puis dès que les feux rouges arrières de la voiture ont quitté l’horizon, la prise de conscience arrive :
« je suis triste que mon Papa et ma Maman sont partis ».
La tristesse reviendra de temps en temps, surtout quand les Papy-Mamy en question
ne veulent pas laisser le Jojo mener la maison selon son bon vouloir.

La maison est bien entendu remplie de jouets, les parents ont tellement peur
que les enfants en manquent !

Mais le jouet préféré des deux, pas de bol, c’est le petit train en bois perché sur la cheminée.
Nos petits enfants adorent les trains !
C’est Grand Papy Pierre que va être content,
il va pouvoir en raconter des histoires de roulant !
Alors, Joachim prend d’abord une position un peu élevée
pour que Gaby ne puisse pas atteindre le Graal : elle aimerait tant accrocher un wagon !

Puis Joachim descend pour faire rouler le train sur le fauteuil, et là,
on voit bien que Gabrielle meurt d’envie de faire tchou-tchou et de prendre la loco en main.

Il suffit finalement d’être patient,
d’attendre que le chauffeur de la loco soit un peu fatigué
pour prendre les choses en main.
Que c’est bon ! La Gaby en bave de joie !

Roll on, Southern Pacific
On your silver rails
On your silver rails
Roll on, Southern Pacific
On your silver rails
Through the moonlight.
(Southern Pacific – Neil Young – Re ac tor - 1981)

Pourquoi Malte? Et pourquoi pas ? - Part 1

2009-10-28T18:33:00.003+01:00

Pourquoi Malte ? Et pourquoi pas, répondais-je à chaque fois qu’on me demandait où nous allions en vacances cet été. Et là, au mieux, je voyais poindre une moue dubitative du style « quelle drôle d’idée » ; ou au pire une réflexion du genre « qu’est ce que vous allez foutre la-bàs, y’a rien à voir ! C’est tout juste bon pour s’entasser dans un hôtel au bord de la mer et faire un coup la méduse ballotant dans l’eau au gré des vagues des jet-ski ; un coup le veau marin égaré sur une serviette en mal de bronzage ». Sans compter le redoutable « ah si, ce qu’il y a de bien, c’est les boites de nuit, il parait que c’est le nouveau paradis des nightclubbers ; mais vous avez passé l’âge !». Dès fois qu’on se serait pas rendu compte qu’on faisait maintenant partie des « seniors » !
Faut dire qu’on avait choisi Malte totalement par hasard. En fait, on avait envie d’une ile, mais pas trop loin, allez savoir pourquoi. Ca change d’envie de fraises tagada ou d’une bonne vielle rootbeer bien fraiche accompagnée de Doritos Sour Cream. Quoi que……On a donc fini par mettre le doigt sur Malte après l’avoir posé sur Madère et sur la Sardaigne. Et on s’est dit banco, au moins on aura chaud !
Pour ça, on a eu chaud ! Thermomètre bloqué entre 35 et 40 pendant nos 10 jours maltais. On aurait eu des circonstances atténuantes à rester à siroter des bières et des coca aux terrasses, mais on n’est pas comme-ça, nous ! Ce qu’on aime c’est visiter ! On a donc fait avec le soleil et on s’est baladé chaque jour, sous le regard quelquefois éberlué des locaux qui se demandaient ce qu’on pouvait bien faire dehors avec une chaleur pareille.
Nous avons été héroïques ! Rendez vous compte que j’y ai laissé 3kg !
Finalement, dans les a priori énumérés ci-dessus, quelques uns sont vrais mais globalement, c’est tout faux.
Et je compte bien vous raconter en quelques épisodes pourquoi vous devez aller visiter cette petite ile qui risque bien, un de ces jours, d’exploser de surpopulation vacancière tellement les hôtels de luxe se construisent en bordure de mer sans trop se préoccuper de développement durable ou autre vocable à la mode par chez nous. Ce que veulent les maltais, c’est faire rentrer des euros dans les caisses !

Nous avons donc fait comme tout le monde et posé nos valises dans un petit appart hôtel tout neuf, en bordure de la mer, au deuxième étage. Pas de quoi être fier vu de l’extérieur.

Par contre, il faut bien reconnaître que la vue du port au lever du soleil depuis notre terrasse, ça a quand même de la gueule.

Surtout que de l’autre côté du port ce qu’on voit de notre terrasse, c’est çà :
la ville fortifiée de La Valette.
Je suis sûr que vous avez déjà une petite envie de faire vos valises qui se fait jour,
quelque part derrière la tête…

Au dessus des capitales,
Des idées fatales,
Regarde l'océan.
Et jamais ne revient.
Voyage, voyage
(Desireless – Greatest Hits – Voyage, Voyage)

Viva España et Allez la France

2009-09-22T01:00:00.002+02:00

Que dire de la prestation de nos tricolores à ces Championnats d’Europe qui se terminent dans l’apothéose pour la merveilleuse équipe espagnole qui gagne, après 6 finales perdues, son premier titre européen.
Ce titre suit un titre de Champion du Monde en 2006, une médaille d’argent en 2007 au Championnat d’Europe et une médaille du même métal en 2008 aux JO de Pékin tout juste battue par les All Stars Américains.
Viva España !
Viva Pau Gasol, le maître absolu des parquets polonais lors de cette compétition !

Mais notre équipe de France dans tout ça. Eh bien, elle revient de loin. Pensez-donc qu’il y a de cela un mois, elle bataillait avec l’Italie, la Finlande et la Belgique pour aller chercher le dernier ticket d’entrée.
Elle arrivait donc sur la pointe des pieds, négociant une première victoire pas très rassurante contre l’Allemagne. Puis une autre, toujours sans convaincre face à la Lettonie.
Elle enchainait ensuite un match très sérieux avec une victoire à la clef contre la Russie.
La qualification pour les ¼ de finale était acquise au match suivant par un 4ème succès cette fois face à la Macédoine et confirmée dans la foulée par une 5ème victoire contre la Croatie.
Restait à affronter la Grèce pour connaître le 1er de la poule, qui aurait l’honneur d’affronter en ¼ le 4ème de l’autre poule ; à priori le plus faible des qualifiés.
Sauf que dans l’autre poule, l’Espagne après un piteux démarrage du diesel, affichait déjà 2 défaites (Serbie et Turquie) et se dirigeait tout droit vers cette maudite 4ème place.
Alors, fallait-il boycotter ce match contre la Grèce et jouer à qui perd gagne ?
C’était tentant, mais cette équipe française est fière et ne veut pas avoir de regrets. Elle décide d’aller chercher cette victoire, la première contre les grecs depuis 1983 !
Ce qui devait arriver arriva.
Quart de finale contre l’Espagne, le grand favori de ce Championnat d’Europe, qui a trouvé sa vitesse de croisière.
Ca fera -20 au final.
Une horreur qui sera atténuée ensuite par la victoire en demi finale des Espagnols face aux Grecs (+18) puis en finale face à la Serbie (+22).
La France saura se remettre en route après l’humiliation ibère en allant chercher sa qualification pour les prochains Championnat du Monde (2010 en Turquie) et Championnat d’Europe (2011 en Espagne) grâce à une victoire contre la Turquie.
Pour conclure avec la 5ème place du tournoi après une dernière victoire contre la Croatie.
Le bilan : 8 victoires et 1 malheureuse défaite !
La France est la seule équipe à n’avoir perdu qu’un match : le ¼ de finale qui donne l’accès aux places de 1 à 4 et aux médailles ! Frustrant, non.

Alors, si on est de braves Jean-Jacques toujours prêts à flinguer nos petits français, surtout s’ils jouent dans la NBA - chez les ricains – on dira que c’est comme d’ab.
Qu’on est incapables de faire une médaille.
Que TP en fait trop s’il prend le match à son compte, et que c’est une daube surfaite s’il passe à côté d’un match.
Que Boris Diaw est aussi dodu qu’un Big Mac enrichi au foie gras.
Que la France, en dehors de l’Espagne, n’a rencontré que des quiches.
Que la Grèce a fait exprès de perdre.
Que la Turquie s’en foutait parce que déjà qualifiée comme pays organisateur du prochain Championnat du Monde.
Que le match contre la Croatie (le dernier) n’était qu’un simulacre de match disputé entre les deux bancs de réservistes.

Ben moi, je ne suis pas d’accord.
Je suis le benêt de service.
Je crois que le coach Collet a créé une dynamique qui va donner ses fruits dans les années à venir (pourquoi pas les JO de 2012).
J’ai vu une équipe de France qui certes, avait ses « trous d’air » incompréhensibles en attaque, mais qui avait du cœur en défense et une détermination sans faille qui lui permettait de revenir dans les matchs alors que tout semblait plié (rappelez-vous le -20 contre les turcs qui se sont transformés en +12).
J’ai vu une équipe de France capable d’attaquer une zone et capable de mettre des paniers à 3pts (4ème du tournoi à 38,1%).
J’ai vu un TP capable de faire jouer ses coéquipiers et de prendre le match à son compte quand il le fallait.
J’ai vu un Ronny Turiaf et un Flo Pietrus infatigables forteresses défensives.
J’ai vu un impeccable Boris Diaw, le couteau suisse de cette équipe.
J’ai vu l’avènement au plus haut niveau de Nico Batum et d’Antoine Diot.
J’ai vu la montée en puissance de Ali Traoré, Alain Koffi et Yannick Bokolo.
Et maintenant, j’attends 2010 et la Turquie.

J’imagine une campagne idyllique avec une équipe de France où aucun joueur majeur ne serait blessé, où Joakim Noah et Mike Pietrus seraient de retour, où Rodrigue Beaubois arriverait auréolé d'une entrée fracassante en NBA, ou Johan Petro aurait décidé de bouffer du lion.
Alors, avec cette équipe, qui bénéficiera du fond de jeu acquis cette année, on se les fait nos amis espagnols en ½ avant de prendre notre revanche de Sydney face aux USA ?

Soulagé !

2009-08-30T22:47:00.002+02:00

Soulagement ! C’est le terme qui pour moi résume le mieux l’explosion de joie qui a suivi la victoire très confortable (92-54) de notre French Team face aux belges, cet après-midi à Pau. Cette victoire donne aux Parker Boys le droit de participer à l’Euro, à partir de la semaine prochaine, en Pologne.
Cette qualification, qui n’aurait du être qu’une formalité pour cette équipe auréolée de la présence presque totale de nos stars NBA (il ne manque vraiment que Mike Pietrus et Joachim Noah), aura été en fait un chemin de croix de 2 ans, marqué de quelques matchs galères.
Lors du dernier Euro, en 2007, des défaites successives face à la Russie, puis contre la Croatie et enfin contre la Slovénie étaient autant d’occasions ratées de se qualifier directement.
Le repêchage de l’an passé fut un nouveau fiasco avec une défaite in extremis au dernier match à Limoges, face à la Turquie.
Il fallait donc en passer par ce rattrapage de tous les dangers. Eliminer d’abord l’Italie (qui ratera l’Euro pour la première fois depuis 1961) et la Finlande pour finir face à la Belgique.
Le match aller avait été catastrophique, avec une défaite de 4pts à la clef.
Le match retour de ce soir aura été celui du sérieux et de la révolte. Une grosse victoire collective.
Soulagement ! C’est aussi ce que tous les supporters du basket français (les vrais, pas ceux qui passent leur temps à dégommer les joueurs -surtout les NBAers-, le staff, la fédé….) auront ressenti ce soir.
Nous, on sait que cette équipe à un potentiel énorme, qui peut nous emmener vers une médaille européenne, peut–être même en or. Mais c’est difficile de comprendre tous ces matchs ratés d’un poil, sur le fil, par une équipe qui donne souvent l’impression de ne pas pouvoir aller chercher la victoire qui lui tend les bras.
A travers les résultats de cette équipe, on a souvent l’impression que le basket français est à la ramasse, comparé au hand, au rugby ou au volley, tant il est vrai que les médias passent allègrement sous silence tous les résultats obtenus par nos autres sélections.

Alors, ce soir, c’est le moment de sortir du trou. De dire qu’on est fiers que notre équipe senior féminine (ci dessus) soit devenue Championne d’Europe en juin face à la Russie en finale.
Les vacances sont passées dessus, tout le monde a oublié.

C’est aussi le moment de rappeler les excellents résultats de nos équipes de jeunes qui disputaient aussi leur Euro cette année. Rendez-vous compte :
Les filles -20ans sont Championnes d’Europe (cf photo ci-dessus)
Les filles -18ans sont médaille d’argent.
Les garçons -20ans sont médaille d’argent,
Les garçons -18ans sont médaille d’argent,
Les filles -16ans sont médaille de bronze,
Les garçons -16ans sont 7ème

Donc pour l’instant, sur 7 compétitions européennes, le basket français à remporté 2 titres, 2 médailles d’argent et 1 de bronze. On peut bomber le torse et se dire que la formation de nos joueuses et joueurs issus du travail de nos ligues et nos clubs n’est pas si mauvaise.
On n’a pas de Clairefontaine, pas de Marcoussis, mais seulement l’INSEP et ça suffit pour faire du bon boulot.
Alors ce soir, on peut se lâcher et faire les fiers, on l’a mérité.

Mais on ne pourrait même pas en parler si ce soir, Tony et ses potes n’avaient pas fait le boulot. On aurait fait profil bas un an de plus en attendant les prochaines qualifs, en se morfondant d'injustice devant des rugbymen qui se pavanent à la télé parce qu'ils ont tout juste gagné un petit match test contre les All Blacks ou des footeux qui font un exploit d'une victoire contre les Iles Feroë !
Alors réjouissons nous d'une branlée infligée à nos vaillants voisins belges. Ils valent bien des footeux féroésiens ou des rugbymen zimbabwéens !

Maintenant, une date est surlignée sur l’agenda : lundi 7 septembre ; ouverture de l’Euro pour la French Team face à l’Allemagne.
Allez les bleus, bordel, et qu'on aille au bout !

Holidays in St Martin le Beau

2009-07-23T00:13:00.001+02:00

Bon, je sais, il y a des amis qui viennent régulièrement sur ce blog pour faire un brin de lecture et regarder quelques photos. Depuis un mois, c’est vrai, j’ai pas posté grand-chose.
C’est pas que j’ai pas des idées mais figurez vous qu’ici, dans cette brave Touraine, l’été est enfin arrivé et j’ai donc un dilemme à résoudre chaque soir.
Soit je me mets devant l’ordi et j’essaye d’écrire un peu ; soit je reste tranquilos les pieds en éventail dans mon fauteuil, au frais sur la terrasse,
devant le bleu azuréen de la piscine, avec un bouquin.
J’avoue que j’hésite pas beaucoup et pas longtemps.
Mais ne vous inquiétez pas, le beau temps ici ne dure jamais beaucoup plus qu’un mois
et je devrais bientôt reprendre le cours des choses.
Deux évènements quand même à venir.
D’abord, première semaine d’août, Joachim et Gabrielle seront en vacances « at home ». Rendez-vous compte ! Ca va donner !
Et puis ensuite, une bonne douzaine de jours avec Chantal et Kiki sur l’ile de Malte.
Destination choisie pratiquement au hasard.
Mais qui dit ile dit mer et qui dit mer dit poissons, donc avec un peu de chance, quand y’a poissons, y’a moi avec des palmes, un tuba,
et j’espère des bouteilles pour descendre un peu plus bas.
Voilà le programme anticrise pour nous.
Il sera bien temps ensuite de rentrer pour attraper la grippe qui tue pas en France.
Mamy Roselyne veille au grain et nous a déjà commandé quelques 120 millions de doses de vaccins. A deux piquouses par personne, le compte est bon.
Ca va faire rentrer un peu de beurre dans les épinards de mes collègues de l’industrie pharma, de mon copain toubib, et de ces enfoirés d’épiciers-pharmaciens.
Donc tout va pour le mieux dans cette belle France.
Si vous avez le cafard, que vous avez perdu votre boulot, que vous avez peu de chance d’en retrouver un, faites comme P’tit Nico, invitez vous à une étape du Tour de France
dans la voiture du directeur de course.
En regardant Contador el matador, vous oublierez les petites péripéties de votre triste vie.
Si la place est déjà prise dans la bagnole, il vous reste la télé, mais surtout, arrêtez là avant Gérard Holtz, l’effet secondaire le plus redoutable de France Télévision.
Allez, à plus !

Were going on a holiday now
Gonna take a villa, a small chalet
On the costa del magnifico
Where the cost of living is so low
Yeah, were gonna be so neat
Dance to the eurobeat
Yeah, were gonna be so cool
Twisting by the pool.
(Twisting by the Pool – Dire Straits – The Very Best Of)

USA 2008 - Part 19 - End of the Trip

2009-06-20T23:02:00.002+02:00

Vendredi 29 août : La fin du voyage.
Evidemment, on ne peut pas aller à San Francisco sans avoir l’idée de faire un tour du côté de Haight-Ashbury. Là où en 1967, plus de 100 000 hippies convergèrent pour le Rain Festival où se produisirent les groupes mythiques prônant la vie en communauté, l’amour libre, la solidarité et le droit à la différence : Grateful Dead, Jefferson Airplane, Janis Joplin et sa Holding Company. On appellera ça l’été de l’amour (Summer of Love) en oubliant pudiquement les ravages du LSD, des amphétamines et autres cocktails morbides.
En tout cas, une vraie culture est née là-bas, musicale, graphique, littéraire.
Mais avant d’arriver dans ces lieux magiques, il nous faire une pause dans l’Alamo Park.
Non pas qu’il soit spécialement remarquable, mais parce que depuis l’intérieur du parc, on a une vue étonnante avec au premier plan, des vieilles maisons victoriennes fraîchement repeintes (et donc baptisées Painted Laidies), et à l’arrière plan, le cœur de San Francisco et ses gratte-ciel magiques. A l’endroit où on prend la photo, la pelouse a disparu ! Un peu comme sur la ligne de service de Wimbledon en fin de deuxième semaine.

Dans le quartier hippie de Haight-Ashbury, proche du gigantissime Golden Gate Park, on vient un peu comme en pèlerinage. On y est aussi attendus comme des pélerins ! Les boutiques aux façades psychédéliques sont remplies de gadgets que ne renierait pas Bernadette Soubirous à Lourdes. En beaucoup plus chouettes quand même, faut pas exagérer.

Ici, les tagueurs sont sous contrat. Objectif : ne pas laisser le moindre cm² de façade sans graffiti. Ces garçons sont d’ailleurs de vrais artistes. Quand ils ne jouent pas à la bombe de peinture, ils se font tatouer ; les bras, les mollets et sans doute bien plus que l'on ne peut pas voir.

Et puis, il ne faut pas oublier LA pizzeria "Escape from New York"où toutes les stars sont passées un jour ou l’autre déguster une succulente pizza (si, si, c'est vrai et en plus c'est pas cher), en témoignent toutes les photos délavées mais néanmoins dédicacées et punaisées aux murs. Un sanctuaire. Rendez-vous compte, j’ai peut être posé mes fesses sur la même chaise que Jerry Garcia, l’âme de Grateful Dead, décédé en 1995. Et Dominique sur celle de Janis, qui elle, n’aura pas survécu à une overdose en 1970. N’est ce pas merveilleux !
Pour finir la visite et pour ramener quelques précieux CD en France, je vous conseille, à côté de la pizzeria, un entrepôt (à ce stade c’est plus une boutique) de disques neufs ou d’occase, cd’s ou vinyls, vidéos, bouquins, etc… Je crois que ça s'appelle Amoeba Music.
De quoi passer la journée à fureter pour chercher les reliques.
Voilà, les vacances 2008, c’est fini !

Sunshine in San Francisco
Makes your mind grow
Up to the sky.
(Let’s go to San Francisco – The Flower Pot Men)

Les Zanniversaires

2009-05-19T23:17:00.003+02:00

Un an ! C'est chouette, on a droit à de beaux cadeaux et un gâteau avec une bougie dessus. Ca doit être très doux cette belle petite flamme jaune. Je la toucherais bien pour voir ! A non, il faut pas ? Maman dit que ça brûle. Je sais pas trop ce que ça veut dire. Un jour j'essaierai de l'attraper.

A peine allumée qu'il faut déjà l'éteindre ; c'est vraiment bizarre les anniversaires. Moi, j'arrive pas encore à souffler, heureusement Joachim est là. Lui il sait, il est tellement vieux qu'il en a déjà soufflé plein, des bougies d'anniversaire.

Et puis il y aussi les bougies de papa à souffler. Papi a dit que si on avait voulu mettre toutes les bougies de son anniversaire, il aurait fallu deux gateaux. Alors mami a mis deux bougies numéros : le 3 et le 0. Joachim a beaucoup de travail, faut aussi qu'il aide papa à souffler.

Maintenant, on n'a plus qu'à ouvrir tous les cadeaux !
Elle est pas belle, la vie ?

Bon anniversaire
Petit trentenaire
Et le temps passe d'hier en demain
Ca me tragique ça me cruelle
Mais j'y peux rien
Même les pompiers au regard si franc
Sur un calendrier n'ont rien d'rassurant.
(Bon Anniversaire - Bénabar / Bénabar)

La Cabane - Part 2

2009-05-14T14:17:00.005+02:00

"Bienvenue mesdames et messieurs dans la cabane à Jojo !"

"Je vais vous préparer un petit thé, mais je crois bien qu'il y a une intruse dans ma maison...."

"Mais de qui parle-t-il donc, cousin Jojo ?
Serait-ce moi l'intruse, qui suis en train de l'aider à préparer les cuillères ?"

"Coucou, Joachim, c'est moi Gabrielle, je crois qu'on va bien s'amuser tous les deux chez papi et mami, dans notre cabane verte, vivement les vacances !"

I remember way back then when everything was true and when
We would have such a very good time
Such a fine time, such a happy time
And I remember how we'd play, simply waste the day away
Then we'd say nothing would come
Between us two dreamers

(Our House in the Middle of the Street - Madness / One Step Beyond)

La Cabane - Part 1

2009-05-14T14:13:00.002+02:00

"Bon, Papy elle est arrivée la cabane, faudrait que tu m'aides à vider le carton !"

Depuis le temps qu'on en parlait, qu'on arpentait les magasins pour comparer les modèles et les prix avec plus d'attention que si on avait du acheter un apart.
On avait même fait des tests "in situ" avec Joachim pour voir dans laquelle il se trouvait le mieux. Il y en avait deux qui avaient reçu son aval ! Une belle verte avec appenti et petit banc, et une grande marron avec un évier à l'intérieur !
Le souci, c'est qu'elles étaient en plastique!
Et le tonton Johan, il aime pas ça le plastique, il préfère le bois!
Moi aussi d'ailleurs, mais j'ai pensé : "c'est pas toi qui va passer la peinture"
Alors, on a décidé d'acheter une cabane en plastique, la verte.

" Ouh la la ! Comment qu'on fait maintenant que j'ai tout mis par terre : de l'aide !"

"Bon, papa est arrivé, mais ça va pas très vite. Faut dire qu'avec les outils de papy, ça aide pas beaucoup ! Quand même, je peux déjà vous accueillir à l'entrée !"

"C'est chouette, tonton Johan et maman sont aussi venus aider. Ca avance plus vite.
Je vais enfin pouvoir m'installer avec ma dinette et me mettre à la cuisine. J'ai ramené de chez mami Josiane une recette de ripounchous que vous allez m'en donner des nouvelles!"

USA 2008 - Part 18 - Sausalito

2009-05-11T18:21:00.002+02:00

Nous sommes à Sausalito, de l’autre côté du pont de Golden Gate.
Si j’osais, je dirais que Sausalito est à San Francisco ce que St Jean Cap Ferrat est à Arcachon. C’est donc sensé être un havre de paix pour une clientèle très friquée.
Avec beaucoup de touristes en plus ; venus soit avec le bac,
soit par le pont et en vélo pour les plus courageux.
Mine de rien, l’ascension du Golden Gate, ça doit pas être si facile, surtout s’il y a du vent.
Mais qu’y a-t-il à voir à Sausalito ?

Des restaurants et des salons de thé.
Pour la digestion, des dizaines de galeries de peintures et sculptures variées,
(voire avariées à mes goûts).
Pour pouvoir meubler les maisons.

Des maisons, soit style empire avec colonnes en stuc d’assez mauvais goût
(heureusement, on peut avoir beaucoup de pognon et des goûts de chiotte) ;

soit style architecte en délire qui empile des cubes les uns sur les autres.
Un détail d’importance, le (ou les) garage(s), doivent avoir la surface d’un T4 à Paris pour y loger les voitures monstrueuses et les bateaux !

Voici un exemple d’une voiture style fifties.
On a eu beau faire le tour plusieurs fois, on n’a pas trouvé la marque.
Si ça vous dit quelque chose, n’hésitez pas à me faire signe.
Intérieur en cuir et bois précieux bien entendu.
Bon, la couleur vert « caca d’oie », c’est pas top ;
mais je vous l’ai dit, les goûts ici, c’est pas ce qui compte.
Il faut que ça se voit, et de ce côté-là c’est réussi !
Il aurait fallu qu’on remonte quelques centaines de mètres plus au nord du port pour découvrir les « house boats » ou plutôt « maisons flottantes » parce qu’à ce stade, c’est plus des bateaux ! D’ailleurs, elles ne quitteront jamais le port.
Un peu comme les vedettes dans le port de St Tropez.
Elles sont là pour que les touristes viennent admirer les propriétaires sur la terrasse.
Eh bien, on n’y est pas allé !

Quand même à ne pas rater, avant de reprendre le bac,
une petite photo de la baie avec la vue de San Francisco.
Ca vaut quand même le détour et les glaces sont délicieuses !

Hot summer night in Sausalito
Can't stand the heat another mile
Let's drop a quarter in the meter
And hit the sidewalk for a while
I'll have a burger and a root beer
(Sausalito Summernight – Diesel /Watts in a Tank)

USA 2008 - Part 17 - San Francisco Bay

2009-04-25T22:42:00.002+02:00

Descente du cable car, nous voilà sur le quai au bord de la baie de San Francisco. C’est du Quai du Pêcheur (Fisherman’s Wharf) que nous démarrons pour une petite traversée de la baie en direction de Sausalito, petite cité friquée qui se trouve de l’autre côté de l’entrée de la baie.
Au démarrage du bateau, la vue est superbe sur le skyline de San Francisco. Tous les gratte ciel sont là, bien alignés sur le front de baie. On reconnaît bien sûr l’emblème de la ville, la Transamerica Pyramid, qui porte décidemment bien son nom.

A l’avant du bateau, côté droit, nous nous rapprochons d’un autre endroit mythique, l’ile prison d’Alcatraz. Aujourd’hui désaffectée, elle aura abrité des prisonniers célèbres, dont le plus connu est certainement Al Capone. Combien auront pu s’en évader ? D’après la légende, seulement deux ou trois, et encore on n’est pas sûr qu’ils s’en soient sortis vivants. Les courants très puissants et très froids arrivant du Pacifique empêchent de nager vers San Francisco. La distance est trop importante pour envisager traverser la baie à l’opposé en direction d’Oakland. En fait il n’y a guère que Clint Eastwood (l’Evadé d’Alcatraz) ou Burt Lancaster (Le Prisonnier d’Alcatraz) qui y soient parvenus !

Les premiers prisonniers, à partir de 1934, auront pu assister, derrière leurs barreaux de cellule, à la construction de la star de la baie : le Golden Gate Bridge. Ce merveilleux pont suspendu orange, long d’environ 3km, clôt l’entrée de la baie. Inauguré en 1937, il fut pendant très longtemps le plus long pont suspendu du monde. Il lui arrive souvent d’être caché par la brume. On a de la chance.

Avant l’arrivée à Sausalito, un petit coup d’œil vers l’arrière. San Francisco s’est éloignée. Nous découvrons maintenant dans son entier l’autre énorme pont qui traverse la baie, le Oakland Bay Bridge, en deux parties puisqu’il repose au milieu sur l’ile au Trésor (Treasure Island).

Got the blues from my baby
Left me by the San Francisco Bay.
This big ocean liner took her so far away.
If she ever comes back to stay
Well, that'll be another brand new day
Walking with my baby down by the San Francisco Bay
(San Francisco Bay Blues – Eric Clapton / Unplugged)

Sonnez les Cloches, Sonnez !

2009-04-19T22:07:00.003+02:00

Pour fêter la renaissance du petit Jésus, chaque année, les cloches, à Pâques, décident toutes d'aller rendre visite à leur (saint) père, à Rome. En cours de route, ne me demandez pas pourquoi -parce que c'est sans doute un miracle et que les miracles, par définition, ça ne s'explique pas - les cloches laissent tomber des petits animaux en chocolat dans les jardins. On a quand même du bol, parce qu'imaginez un peu ce que ça donnerait si les cloches décidaient de nous envoyer des enclumes à la place! En tout cas, c'est jour de fête pour les petits enfants qui se font un plaisir d'aller fouiller dans les futaies. Pour Joachim, on peut parler de pêche miraculeuse ! Pour Gabrielle, il a quand même fallu aider un peu pour trouver le petit poussin parce que c'est pas facile d'explorer les fourrés en poussette.

Pour la prochaine fois, il faudrait que les cloches pensent à multiplier les camions en plastique parce qu'il commence à y avoir compétition ! Gabrielle n'est pas vraiment d'accord pour lâcher le morceau et Joachim pense qu'il était là avant et que le droit d'ainesse, ça devrait bien vouloir dire quelque chose. C'est pas facile l'apprentissage du partage des richesses ! Il y a d'ailleurs des tas de patrons qui ne doivent pas avoir eu l'habitude, dans le temps, de partager leur camion.

Mademoiselle Gabrielle, très contente d'elle, a fini de vider le panier de jouets. Un petit sourire pour Papy ! Merci !

USA 2008 - Part 16 - Cable Cars

2009-04-13T23:55:00.002+02:00

Jeudi 28 Août : Savez vous quel est le seul véhicule à figurer dans la liste du patrimoine Mondial de l’UNESCO ? Ce sont les fameux Cable Cars de San Francisco. Ils sont incontournables pour tout visiteur digne de ce nom. Ils ont été créés aux environs de 1870. Ce sont des bus en bois qui sont tractés sous terre par un câble. A l’origine, il y avait huit lignes différentes qui quadrillaient la ville. En 1947, un projet de remplacement par de vulgaires bus est annoncé et provoque une révolte des habitants de San Francisco. Il est finalement décidé de conserver 4 lignes qui existent toujours.

La plus empruntée est certainement la ligne Powell, qui démarre au centre ville, à Union Square pour se terminer au nord, sur les quais de la baie, à Fisherman’s Wharf. Dans la dernière descente, la vue plongeante sur la baie et sur l’ile-prison d’Alcatraz est magnifique.

Comme tout se visite aux USA, on peut rentrer dans l’usine en briques rouges, le Cable Car Barn Museum, et voir au sous-sol la machinerie qui fait inlassablement tourner les câbles des 4 lignes restantes. Vous retrouvez tous les éléments d’un musée : documents, premières voitures du XIXème, lanternes à gaz, boutique souvenirs (ne pas rater le morceau de câble usé dans son emballage)….mais surtout des explications. Comment prendre les virages à angle droit et comment font les conducteurs pour attraper et relâcher le câble qui circule en permanence à 15 km/h sous la chaussée.

Je vous laisse découvrir le tableau ci-dessus qui explique comme le grip-man (celui qui actionne la grosse pince depuis la cabine) procède pour les différentes manœuvres. Si vous ne pigez pas, demandez à Kiki, il est beaucoup plus calé que moi. En tout cas, si on vous propose de conduire un cable car pour job de vacances, passez à la salle de muscu avant votre départ pour San Francisco, parce que c’est physique !

San Francisco, San Francisco
Her lover’s arms were open wide
Where the gates of golden
Waits with charms unfolding
Hold that cable car up there with pride
I gotta ride
(San Francisco – Brian Wilson and Van Dyke Parks / Orange Crate Art)

Alain Bashung : ma Place pour le 17

2009-03-27T13:38:00.003+01:00

Je l’avais, je la tenais bien au chaud dans mon agenda depuis presqu’un an, ma place pour le 17 mars 2009. J’allais enfin voir Alain Bashung. Le dernier des grands mohicans de la chanson française que je n’avais pas encore pu voir sur scène.
Assez bizarrement d’ailleurs, je ne me souviens pas que les tournées d’Alain Bashung aient croisé la Touraine. En tout cas, j’allais réaliser un rêve, au Grand Rex à Paris, le 17 mars.
Puis vint l’annonce du cancer qui ronge, puis l’apparition du fantôme décharné aux Victoires de la Musique, où l’impression que le corps ne servait plus que d’un abri ultime pour la voix merveilleusement claire du chanteur.
Là, égoïstement, je me suis dit, pourvu que le temps lui laisse un espace suffisant pour que je puisse enfin contempler mon idole païenne. Et puis non…
Il reste la musique, les paroles lues et relues pour en extirper le meilleur, tenter de comprendre pourquoi ces mots mélangés, malaxés, torturés, ces phrases sibyllines, intrigantes, dérangeantes venaient s’ancrer au fond de nos mémoires, comme des citations accrochées aux oriflammes.
Ca avait commencé au temps de mes 25 ans avec des couplets emblématiques :

Alors à quoi ça sert la frite si t'as pas les moules
Ca sert à quoi 'cochonnet si t'as pas les boules
(Gaby Oh Gaby / Pizza / 1981)

Il jouait avec les mots, peut-être simplement pour le plaisir de sortir une blague

Au printemps, j’redoute qu’un des trois suisses me livre
(Helvète Underground / Passé le Rio Grande / 1986)

Mais peut être aussi pour parler, sans en avoir l’air, de son enfance alsacienne, chez ses grands parents, éloigné de sa mère, restée à Paris et d’un père qu’il n’a jamais connu.

Je suis né tout seul près de la frontière
Celle qui vous faisait si peur hier
Dans mon coin on faisait pas d'marmot
La cigogne faisait tout le boulot
C'est pas facile d'être de nulle part
D'être le bébé von dem hasard
(Elsass Blues / Roulette Russe / 1979)

Il veut se donner l’image du mec non fréquentable, du Gene Vincent du rock français,

Tu m'as gagné au bingo
C'était moi ou le chihuahua
D'accord je suis pas un cadeau
Je tâche un peu mais je ne déteins pas
Faut pas m'accuser de réception
Quand le coursier viendra me livrer
Sois chic prends-moi par le haut
J'aimerais autant que tu gardes tes bas
(Retours / Pizza / 1981)

Ne pas vouloir s’investir dans des relations à long terme,

Les grands voyageurs
Laissent dans le cœur des ardoises
Les grands voyageurs
Laissent les tuiles aux Tuileries
Cherchent des amuse-gueule au buffet de la gare
Trouvent des femmes seules pour hommes affamés
(Les Grands Voyageurs / Osez Joséphine / 1991)

Ou encore,

J'passe de sas en sas
Et mes visites s'espacent
Mes élans me courent et m'entraînent
Vers d'autres riveraines
Vers la grande inconnue
Loin du réconfort
(J’passe pour une caravane / Chatterton / 1994)

La vie doit être un tourbillon,

La vie c'est comme une overdose
Tu prends tout tout de suite
Tu en crêves et vite
Et si tu prends pas, c'est la vie qui t'a
(Je fume pour oublier que tu bois / Roulette Russe / 1979)

Et puis, avec l’âge, l’urgence se calme, les sens se posent, on découvre l’idée que les sentiments peuvent s’exprimer, sans honte, sans fausse pudeur. Ca fonctionne comment, un homme ?

Mes réponses allongées
Mes que dire
Mes que faire
Mais comment ça tient en l’air
Ces deux hémisphères
Par quel mystère
J’cloue des clous sur des nuages
Un marteau au fond du garage
J’cloue des clous sur des nuages
Sans échafaudage
(Volutes / Osez Joséphine / 1991)

Le rebelle se transforme, ne fuit plus, le poète s’exprime,
les confidences du bord des lèvres,

J’ai longé ton corps
Epousé ses méandres
Je me suis emporté transporté
Par delà les abysses par dessus les vergers
Délaissant les grands axes
J’ai pris la contre allée
Je me suis emporté transporté
(Aucun express / Fantaisie militaire / 1998)

L’homme se pose, se dévoile, se transparise,

À l'avenir
Laisse venir
Laisse le vent du soir décider
À l'avenir
Laisse venir
Laisse venir
L'imprudence
Tu perds ton temps
À te percer à jour
Devant l'obstacle
Tu verras
On se révèle
(L’imprudence / L’imprudence / 2002)

Commence à faire le bilan,

Ode à la vie
Elle a jonché d’or et de jade ma routine
Elle a jonché de sopalin des torrents de larmes
Mais l’ampleur m’a fait me fissurer
Ode à la vie
Ode à la parodie
Ode à la poésie
Ode à la vie
(Ode à la vie / Fantaisie Militaire : 1998)

Maturité ou vieillissement ?

Les pluies acides décharnent les sapins
J'y peux rien, j'y peux rien
Coule la résine
S'agglutine le venin
J'crains plus la mandragore
J'crains plus mon destin
J'crains plus rien
Le souffle coupé
La gorge irritée
Je m'époumonais
Sans broncher
(Angora / Fantaisie Militaire / 1998)

Maladie sournoise, mort qui rôde,

Peu à peu tout me happe
Je me dérobe je me détache
Sans laisser d’auréole
Les cymbales les symboles
Collent
On se rappelle
On se racole
Peu à peu tout me happe
(Happe / Osez Joséphine / 1991)

Lucidité,

Tout est brutal
Botté en touche
Tout à l'horizontal
Nos envies, nos amours, nos héros
(Je t’ai manqué / Bleu pétrole / 2008)

Et renoncement.

Mon ange je t'ai trahi
Tant de nuits alité
Que mon cœur a cessé
De me donner la vie
Si loin de moi...
(Tant de nuits / Bleu Pétrole / 2008)

En épilogue, une chanson, ma préférée depuis longtemps,
qui prend maintenant tout son sens et sonne comme le symbole des mots que j’associerai toujours à Alain Bashung : élégance, mélancolie, envoutement, discrétion, pudeur, délicatesse….

L'heure c'est l'heure
On n'est pas d'humeur
A verser des pleurs
Fières sont les ouvrières
Le jour en tailleur
Le soir en guêpière
Quand la mort vous susurre
Des serments veloutés
Que rien n'est moins sûr
N'aura plus d'importance
Ni la chaleur
Ni les piqûres
Api apiculteur
D'heure en heure
L'apiculteur se meurt
Trouve l'interrupteur
Une oasis
Aux allées bordées d'épagneuls
Que la splendeur n'effraie plus
Api apiculteur
(L’apiculteur / Chatterton / 1994)

Resteront les chansons, résonneront les mots, peut-être pendant des dizaines d’années.
Peut-être qu’un jour, dans le futur, un beau jeune homme s’approchera de ma petite-fille pour lui dire :

Gaby j't'ai déjà dit qu't'es bien plus belle que Mauricette
T'es belle comme un pétard qu'attend plus qu'une allumette
Ca me fait craquer, au feu les pompiers
(Gaby Oh Gaby / Pizza / 1981)

En attendant,

L'ecran floconne
Y'a plus personne
Silence
Silence
Mes anges se réconcilient
Si on se taisait
Silence je pense
Et puis non
(Silence mes Anges / Mes petites entreprises / 1998)

Adieu.

USA 2008 - Part 15 - San Francisco Hills

2009-03-18T23:30:00.005+01:00

Mercredi 27 Août, nous changeons de quartier et décidons de faire un tour dans les quartiers plus résidentiels qui occupent les fameuses collines de San Francisco. Quand on est au milieu du Financial District (le quartier des affaires et des grands buildings), on ne peut pas s’imaginer que la péninsule sur laquelle est construite la ville est aussi vallonnée. Il suffit de passer dans les deux quartiers quelques centaines de mètres plus au nord, Nob Hill et Russian Hill (je me demande maintenant si notre expression « montagne russe » est une traduction du nom de ce quartier ou si c’est l’inverse) pour s’en rendre compte. Cette photo est prise depuis un « cable car » (on en reparle le prochain coup, c’est promis), qui part du point central de Union Square vers le nord par Powell Street. Vous voyez que ça grimpe bien. Malgré ces collines, les américains sont restés fidèles à leurs principes : les rues se coupent toujours en angle droit. Les croisements sont d’ailleurs les seuls endroits ou les routes sont planes. Ce qui explique les sauts que font les voitures dans les intersections dans les films (en profiter pour re-regarder Bullitt).

Là, nous sommes sur Lombard Street, certainement une des rues les plus chics de San Francisco avec ses maisons de style victorien. Ne me demandez pas pourquoi les américains ne font pas d’effort pour passer les câbles électriques en sous sol ; ca reste un mystère pour moi !

Toujours sur Lombard Street, nous sommes au pied de la partie la plus connue de tous les touristes. Dans cette courte descente en sens unique, huit virages en épingle à cheveux au milieu de bacs de fleurs. Ca s’appelle Crookedest Street : la rue crochue !

Cette fois, nous sommes en haut de Crookedest Street. La vue est magnifique. On aperçoit dans le fond la baie de San Francisco avec le pont Bay Bridge qui permet de traverser la baie pour se retrouver à Oakland et Berkeley. En plein centre de la photo, la célèbre Coït Tower. Ne délirez pas, son nom ne vient pas de sa forme « érecto-pénienne » ; la pudibonderie américaine ne l’aurait pas permis. En fait, elle a été érigée avec les fonds d’une madame Lillie Coït (si, si, c’est vrai), en hommage aux pompiers qui l’avaient sauvée des flammes quand elle était enfant. Elle est sensée représenter une lance à incendie !

I left my heart in San Francisco
High on a hill, it calls to me.
To be where little cable cars
Climb halfway to the stars!
(I Left my Heart in San Francisco – Tony Bennett /All Time Greatest Hits)

Les Landes sous le Vent

2009-02-25T21:22:00.002+01:00

Avec un bon mois de retard, voici quelques nouvelles des Landes après la tempête.
Il faut bien dire que l’effet est saisissant quand on arrive dans la Grande Lande, à partir du Muret. Je n’imaginais pas que les pins pouvaient se rompre de cette manière, cassés en plein milieu du tronc, laissant l’image de crayons aiguisés plantés dans le sable. Je pensais surtout trouver ces grands pins maritimes couchés et déracinés par le vent. Je ne sais pas combien de temps ces arbres vont garder cet air triste, penchés vers le sol. En tout cas, il y a du bois par terre et sans doute plusieurs mois de travail pour découper, stocker et remettre la forêt en état.

Nous avons eu beaucoup de chance de ne constater qu’aucun grave dégât n’était intervenu sur la maison. Deux pins sont tombés sur l'airial, dont celui qui se trouve entre la grange et le four à pain ; coupé lui aussi en deux mais qui a eu le bon goût de tomber sur la pelouse.
Sur la maison, il n’y a qu’une tuile faîtière qui s’est légèrement déplacée. Pas de voie d’eau à l’intérieur.
Un peu plus de dégâts pour le toit de la grange où plusieurs tuiles ont tenté une escapade malheureuse.

Vous constatez que le Maurice est un peu hagard et triste lui aussi. Il a perdu sa copine biquette qui n’a pas résisté à la vue de son abri détruit par la chute d’un pin. Elle a du avoir tellement peur qu’elle a fait une crise cardiaque le lendemain de la tempête.

Vous voyez aussi que tout se remue ménage en surface a stimulé nos amies les taupes qui s’en sont données à cœur joie. De ma vie de Houssatien, j’avais jamais vu un aussi beau champ de taupinières de ma vie. Longue vie à elles. Et bon courage à tous les Landais !

Can't you hear my sky shouting
Close, chasing after you
Deep, dark fear building up
It's too strong for you
(Song of the Storm – Emilie Simon/La Marche de l’Empereur)

Berlin sous la Neige

2009-02-23T00:50:00.001+01:00

Il neige sur Berlin ; c’est pas vraiment le moment de mettre une girafe dehors, fût-elle en Lego et couverte d’un bonnet !

Comme vous le constatez, les flocons tombent drus sur la Potsdamer Platz et le Kulturforum. Pour les ballades, je reviendrai une autre fois, il fait tout juste bon pour sortir de l’hôtel, traverser la rue pour rentrer dans la galerie marchande de 3 étages puis d’en ressortir à l’autre extrémité pour m’engouffrer dans la Gemäldegalerie : la Galerie de Peintures consacrée aux œuvres s’étalant du XIIIè au XVIIIè. Rien de tel pour se réchauffer l’esprit que de passer quelques minutes devant des Rembrandt, Caravage, Vermeer, De La Tour ; pour ne citer que mes favoris.

Une nouvelle fois, j’ai eu l’occasion de monter dans la coupole du Reichtag, superbe ajout de Foster au vieux bâtiment abritant le Parlement allemand. Après avoir montré patte blanche, un ascenseur vous emmène sous la coupole, que vous gravissez en tournant tout autour sur une coursive figurant un peu une pelure d’orange (vous savez, quand on veut peler une orange en faisant un seul morceau).

Plus vous montez, plus vous découvrez en dessous de vous la salle du parlement. C’est assez surprenant. Vers l’extérieur, par beau temps, vous découvrez tous les principaux monuments de Berlin, à commencer par la Tour de Brandebourg qui se trouve pratiquement au pied. Pour aujourd’hui, c’est rideau…de neige ! On se console comme on peut avec un petit dîner sur le toit de l’Allemagne. Trinquons à la santé d’Angela !

Bringing the life to your face
The time for tears has passed away
Can't you see the night is lifting
And the sands of time are shifting
Think of all the changes you have seen
And reflect upon the way it might have been.
(Berlin – Barclay James Harvest – XII)

Ayo, aie aie aie !

2009-02-13T11:21:00.004+01:00

28 janvier, concert de Ayo à Ligéria (Montlouis).
Mon fief ; cette salle je la connais par cœur.
En version Jazz en Touraine, avec les gradins déployés et des fauteuils devant, c’est 1000 places, pas plus. En version plus djeun, avec les gradins et les spectateurs debout devant, c’est 1500 places, guère plus. Là, vu le succès du dernier album d’Ayo, le tourneur (Le Rat des Villes) a senti l’aubaine : je replie les gradins, j’entasse 2000 personnes et je remplis le tiroir caisse. Résultat : la photo que vous voyez, prise du fond de la salle, avec le zoom x3, du haut de mes petits bras ! Il faut savoir qu’à Ligéria, la scène n’est pas très surélevée. Donc, en dehors des 2 ou 3 premiers rangs agglutinés devant la scène, il fallait se contenter de regarder les jeux de lumière (assez réussis) et d’écouter. Sauf à mesurer 2,10m.
Pensez-vous que ce tourneur malveillant, pour se donner bonne conscience, aurait eu l’idée d’installer un grand écran (il y en a deux pour Jazz en Touraine !) et d’embaucher quelques techniciens derrière les caméras. Non, c’était sans doute trop demander.
A la sortie, un quinqua frimeur m’a avoué être « l’organisateur ». A mes remarques, il a d’abord dégagé en touche en disant que pour les caméras, c’était à la municipalité d’y penser. Il était mal tombé parce que la municipalité n’a rien à voir avec ce spectacle puisqu’elle a loué la salle vide. Ensuite quand je lui faisais remarquer que sur les billets, il y avait écrit « Placement Libre », que pour moi ça ne voulait pas dire « debout », mais plutôt que les places n’étaient pas numérotées, cet idiot a répondu que c’était la faute de la FNAC ! Sauf que j’ai acheté mes billets sur internet et que l’imprimeur affiche ce qu’on lui demande d’afficher.
Donc voilà, grosse déception.
J’oubliais de vous parler d’Ayo ! Et bien, le son était excellent, comme dab dans cette salle. La voix d’Ayo sonne toujours aussi bien, les musiciens étaient excellents. Dommage quand même que sur un concert de 1h30 à tout casser, Ayo nous raconte pendant au moins 20 minutes qu’elle nous aime sur un fond de reggae, qu’elle ne serait pas là si on n’avait pas été là (????), une fois en français, une autre en anglais. Et puis que c’était quand même bien qu’on soit venu.
Et vive l’Afrique, et la terre entière.
Bon, c’est vrai, j’exagère un peu, mais j’avais vraiment la haine. 30 euros la place pour voir que dalle, faut pas déconner ! C’est pas comme ça qu’on va encourager les spectateurs à aller voir les artistes en « live ». Putain, faut que je prenne mes gouttes, vla que la colère me reprend !

Situation could be much better
Much better than today
You know that you could do much better
Much better than you do today
(Help is coming – Ayo/Joyful)

USA 2008 - Part 14 - Heart of San Francisco

2009-02-07T23:17:00.002+01:00

Assez surprenant, au beau milieu des tours du Financial District, on arrive presque par hasard sur un pâté de maisons en briques rouges avec leur escalier extérieur en fonte. Des façades sympathiques qui ont gardé un brin d’humanité.

Ce bloc s’appelle Jackson Square. C’est le quartier le plus vieux de San Francisco, qui date du milieu du XIXème siècle, soit environ 100 ans après la création de la ville. Vers 1850 donc, la ville est en pleine expansion. Des filons d’or ont été trouvés dans la montagne attirant des migrants qui arrivent de partout dans le monde. Les bateaux accostent dans la baie. Jackson Square devient rapidement le quartier des pirates, des maisons de jeu et de la prostitution. Il sera le seul à véritablement résister aux deux fléaux qui dévasteront la ville : le tremblement de terre de 1906 qui déclencha un incendie gigantesque, puis un nouveau tremblement de terre en 1989.

Maintenant, le quartier est devenu très paisible. Quelques librairies spécialisées, des boutiques de mobilier design, des cabinets d’architectes, et des petits restos « à la française », avec des terrasses tranquilles pour un repas rapide des encravatés travaillant dans les tours ou pour les touristes en tongues.

If you're going to San Francisco
You're gonna meet some gentle people there.
For those who come to San Francisco
Summertime will be a love-in there

USA 2008 - Part 13 - Big City

2009-01-27T22:55:00.001+01:00

Mardi 26 Août : San Francisco ; nous voilà !
En fait, nous sommes arrivés lundi soir. La route entre Yosemite et SF n’est pas très longue, mais on n’est tellement pressés d’arriver qu’on a l’impression de ne pas avancer.
Il faut d’abord descendre de la montagne pour arriver dans la grande plaine californienne : vergers extraordinaires à perte de vue. Toutes les variétés de fruits se côtoient pendant des kilomètres sous un soleil de plomb et des arroseurs à se demander d’où ils peuvent bien pomper toute cette flotte. C’est sûr qu’ils vont nous assécher la planète, à force.
Et puis, de manière progressive, les routes grossissent, les voies s’ajoutent, passent par-dessus, par-dessous, nous signalant l’arrivée proche d’une très grosse ville. Nous arrivons directement et sans encombre à l’aéroport où nous disons bye-bye à notre chère petite voiture que je n’ai même pas eu l’idée de prendre en photo souvenir. Elle a pourtant été bien brave tout au long de ces 2238 miles (3600 km), mais pour San Francisco, pas besoin de voiture. Notre hôtel est en plein centre. On se déplacera donc en bus.
L’arrivée dans ces grandes villes américaines (sauf Los Angeles) est toujours aussi hallucinante. On traverse des banlieues industrielles comme on peut en voir n’ importe où ailleurs et d’un seul coup, bing, on se retrouve tout petit au beau milieu de gratte-ciel interminables. C’est dingue !
Je vous recommande notre hôtel : le Handlery Hotel. A deux pas de la place centrale de San Francisco, Union Square. De là, il nous reste 4 jours pour découvrir la ville.

On décide de commencer par ce qui est le plus proche de chez nous, le quartier des affaires, Financial District : donc des grands buildings.
Des vieux en brique, des un peu moins vieux en béton et des beaucoup plus récents en acier et verre.

Quand on est dans la rue, on repère immédiatement ces bons vieux camions Coca Cola qui nous rappellent combien il fait soif ! Si on se sent un peu étouffé, on a toujours la solution de regarder en l’air pour gober un peu de ciel bleu, à défaut d’air frais.

Dans le skyline de San Francisco, il y a un gratte-ciel qui identifie immédiatement la ville. C’est celui-ci : le Transamerica Pyramid. Sa forme est assez unique. Il a longtemps été le plus haut gratte-ciel de la côte ouest avec ses 260 mètres et 48 étages. Il a été construit en 1972 et héberge environ 10 000 salariés qui bossent dans les bureaux de différentes compagnies.

Autre bâtiment célèbre de ce quartier, c’est la façade du Musée d’Art Moderne de la ville, le SFMOMA. On y trouve comme partout des œuvres finalement assez classiques (Matisse, Derain, Magritte, Arp….) mais aussi d’autres « trucs » qui permettent d’ouvrir l’éternelle question : est-ce que ce « truc », c’est de l’art ou du bluf ?
En tout cas, au dernier étage, une chouette expo temporaire sur de jeunes peintres dissidents chinois réconcilie tout le monde.

Some people here got it real good
Cause the glass towers bring prosperity
Other people starve in the street
Because concrete knows no sympathy
Big city it's a wishing well
Big city it's a living hell

USA 2008 - Part 12 - Old Man

2009-01-05T23:47:00.002+01:00

Lundi 25 Août : Nous allons faire une belle ballade dans un endroit privilégié : Mariposa Grove. Déjà en lui-même, ce nom est intéressant en cela qu’il associe un mot américain à un mot espagnol. Signe qu’on est bien en Californie ! On peut traduire l’ensemble par le Bosquet aux Papillons. En fait, c’est pas les papillons qu’on vient voir, mais les séquoias géants. Rendez vous compte, ces ancêtres de plus de 1000 ans et de près de 70 m de hauteur sont toujours debout. Ils auront résisté à tous les outrages et plus particulièrement au feu et aux bucherons. Au feu parce que le bois de séquoia résiste assez bien. Quand aux bucherons, imaginez les premiers d’entre eux quand ils ont découvert cette forêt. Ils ont du immédiatement voir miroiter des liasses de dollars en rêvant de débiter des planches rectilignes de 70 m de long ! En fait, le séquoia est malin, quand on le fait tomber, il se casse en mille morceaux comme du verre ! Catastrophe ; tout juste bon à faire des cure-dent, le séquoia. Ca lui a sauvé la vie.

En plus, même mort, il résiste ! Son bois est quasiment imputrescible. Le spécimen que vous voyez sur la photo (the Fallen Monarch = le Roi Déchu) est tombé il y a plus de 300 ans. A remarquer également : les racines qui couvrent une très large circonférence mais ne sont pas profondes du tout.

Chaque arbre a son nom et son histoire. Celui-ci s’appelle le Grizzly Géant. On ne sait pas son âge. Il a été estimé à 2700 ans il y a quelques années, mais des analyses plus récentes le rajeunirait peut être d’un bon petit millénaire ! 30 m de circonférence à la base et des branches plus grosses que n’importe quel autre tronc d’arbre existant. Evidemment, vu d’en bas, on se sent comme une fourmi au pied d’un poireau.

Un petit dernier pour la route : le California Tunnel Tree qui a été taillé en 1895 pour laisser passer les voitures. C’est le dernier arbre tunnel encore debout. Il est bien évident que creuser un tel tunnel dans le tronc fragilise beaucoup l’arbre.

Le chemin est très agréable, même si ça monte pas mal. On est quand même à plus de 2000m au plus haut du parcours. Arrivé en haut, les papillons nous attendent. Ils sont forts ces américains ! Chantal tend la main, un papillon vient se poser, histoire de faire quelques photos, puis repart. Que demande le peuple !

Old man take a look at my life
I'm a lot like you
I need someone to love me
the whole day through
Ah, one look in my eyes
and you can tell that's true.

Bonne Année !

2009-01-02T01:01:00.001+01:00

Je laisse le soin à Joachim de vous souhaiter une bonne année 2009, pleine de bonnes assiettes de nouilles en pâte à modeler rouge, verte, bleue ou jaune. Joachim peut également vous préparer des requins, des tortues ou des hippocampes !
Domy et moi, vous souhaitons une année 2009 aussi bonne et riche (émotionnellement bien sûr) que l’a été 2008 pour nous.
Une naissance, un mariage….des évènements qui ne s’oublient pas. Les enfants nous auront gâtés !
La famille et les amis toujours présents, quelque argent de côté pour continuer à visiter d’autres paysages et d’autres personnes. Que demander de plus ?

Quand je vous disais que nous avons été gâté : nous avons eu le bonheur de partager quelques jours de fin d’année avec les enfants et bien sûr Joachim et Gabrielle. Ce fut exceptionnel ! Le Jojo a un bagout incroyable et un vocabulaire étonnant. Gaby est une joviale bambine qui rit dès qu’on la regarde et qui s’intéresse à tout ce qui bouge autour d’elle.

Tous les deux ont pu passer quelques moments ensemble. Joachim expliquant à Gaby comment on fait les puzzles.

On a même pu avoir une petite séance de « pose photo » de Noël, chacun avec son bébé !
On rentre donc dans cette année 2009 avec le moral au beau fixe, même si on sait bien que tout ne sera pas toujours aussi rose, que certains d’entre nous auront besoin à un moment donné, d’aide, d’écoute ou d’attention.
Alors, nous serons là, comme nous savons que vous le serez aussi.
Encore une fois, bonne année 2009 !

I get by with a little help from my friends,
I'm gonna try with a little help from my friends
I get high with a little help from my friends
Yes I get by with a little help from my friends,
(Lennon - McCartney)

USA 2008 - Part 11 - In the Forest

2008-12-23T23:43:00.002+01:00

Dimanche 24 Août : Après des routes linéaires interminables, nous arrivons face à un bloc montagneux. C’est l’entrée Est du parc de Yosemite. Ca nous change. Une belle route en lacets et nous retrouvons des paysages typiques de montagne. Nous traversons le parc d’est en ouest par cette superbe Tioga Road, fermée aux véhicules une bonne partie de l’année. La neige envahit le parc d’octobre à mars/avril. Cette période doit être un vrai bonheur pour tous les ours et autres animaux de se retrouver seuls, sans les randonneurs. Parce que ce parc semble vraiment être le paradis des randonneurs. Des centaines de kilomètres de pistes balisées. Pour nous, c’est plutôt différent, ce sont plutôt des centaines de voitures en procession sur cette route qui serpente. Tout ce petit monde reste très cool. Dès qu’une place de refuge est libre, une voiture s’arrête pour immortaliser le paysage avec Madame au premier plan, on inverse à l’arrêt suivant !

Sur mes photos, vous voyez bien que je fais un exploit : il n’y a pas d’être humain dans l’objectif. J’aime pas ça, je trouve que ça gâche. Surtout quand on regarde la photo quelques années après ! Le paysage, lui, a le mérite de s’user moins vite. Ca demande parfois de belles contorsions au bord d’un précipice. J’ai vraiment pas la vie facile.
On plonge finalement dans la vallée de Yosemite. Superbement creusée par la rivière Merced. Un véritable petit paradis de tranquillité sur terre. C’est d’ailleurs pour ça que pendant près de 4000 ans, des indiens Miwoks y auront coulé des jours heureux. Plein de bonnes bestioles à manger, de l’eau bien naturelle coulant des glaciers, une terre fertile pour y faire pousser quelques légumes. Devait arriver ce qui arriva, des trappeurs chercheurs d’or et de fourrures arrivent, trouvent le coin sympa, font venir leurs familles, qui trouvent le coin sympa et qui commencent à faire venir des potes en vacances et à construire des hôtels. Ces pauvres Miwoks tentent bien une petite révolte qui se traduit par une extradition avec perte et fracas quelque part dans un désert aride du Nevada ou de l’Arizona. Heureusement qu’un pionnier écossais, un peu moins idiot que les autres aura la bonne idée de se battre pour faire reconnaître l’endroit comme parc national dès 1864, évitant que la vallée ne se transforme en un énorme site industriel. Sans quoi, on ne serait jamais venu là pour admirer les trois merveilles locales. La première, vous ne la verrez pas. C’est une cascade de 400 m qui se jette à la verticale dans la rivière Merced. Sauf que l’été, elle est à sec ! Même pas le moindre petit filet d’eau à vous montrer.

Par contre, ce que vous voyez au dessus s’appelle le Half Dome. C’est un sommet granitique qui culmine la vallée à l’Est, aux alentours de 1500 m mais dont le sommet s’atteint difficilement car la pente est à 30% et il faut s’accrocher à un cable pour monter et récupérer sa photo et son diplôme. On a préféré ne pas risquer l’entorse.

La troisième vedette de la vallée c’est ce piton abrupt qui porte le joli nom d’El Capitan. C’est le préféré des alpinistes. Une des ascensions les plus compliquées des Etats-Unis. El Capitan n’a été vaincu pour la première fois qu’en 1958 par une cordée qui mettra 47 jours pour monter les 2307m ! C’est du haut de cette montagne que le premier saut en base jump a eu lieu en 1978. Rien qu’à penser à tout ça, on est crevés ! On regagne notre gite dans la forêt.

By the sacred grove, where the waters flow
We will come and go, in the forest.
In the summer rain, we will meet again
We will learn the code of the ancient ones
In the forest

USA 2008 - Part 10 - This Hard Land

2008-12-13T00:18:00.001+01:00

Vendredi 22, Samedi 23 août : Grande traversée sur deux jours de l’ouest américain pour joindre notre prochaine étape : Yosemite National Park. Une bonne quinzaine d’heures de route sur des highways rectilignes et interminables. Pour moi, c’est en traçant ces chemins qu’on pénètre vraiment l’âme américaine. On est loin des Big Cities grouillantes de monde avec des enchevêtrements autoroutiers et des gratte ciels de cent étages. La, on est ras la moquette, accrochés à notre ruban de bitume et on se réjouit de voir de temps à autre un croisement avec une station service et un fast food. Dans la première partie, une fois quittées nos montagnes des Tétons, nous traversons la grande plaine fertile de l’Idaho, jadis terre des indiens shoshones et de milliers de troupeaux de bisons. Ces braves trappeurs venus d’Europe auront vite fait de venir s’y installer, le long de la splendide Snake River, chassant les indiens bien plus loin, dans la steppe du Nevada ou bien, pour ceux qui ne voulaient pas bouger, les regroupant dans des réserves. Cette terre d’Idaho, Land of Potatoes (c’est écrit sur les plaques minéralogiques des bagnoles) est devenue le fournisseur officiel de patates du pays. Un tiers de la consommation nationale y est produite ! Ca vaut bien un musée de la patate situé dans la charmante ville de Blackfoot. Dommage, on n’a pas le temps de visiter.

Notre étape pour la nuit se trouve à Elko, dans le nord du Nevada. Une grosse bourgade au milieu de nulle part. Pourquoi diable des êtres humains sont-ils venus s’installer là ? Au départ, pendant des siècles, les indiens shoshones. Ensuite, les explorateurs qui partent de la côte pacifique pour découvrir l’est. Ils suivent la vallée de la rivière Humboldt et trouvent le coin pas trop mal pour poser un camp. Arrivent ensuite des chinois qui travaillent à la construction des voies ferrées. C’est à Elko que se fait la jonction historique des voies de la Central Pacific et de la Union Pacific. Ils s’y installent. Des basques viennent aussi s’installer pour élever les moutons. Elko devient une plaque tournante de la route ouest-est. Maintenant, l’activité principale, comme dans toutes les villes du Nevada, ce sont les casinos. Rien à voir bien sûr avec le luxe de Las Vegas, mais tous les hôtels ont quand même leurs salles de jeux. Dominique tentera bien de se constituer un petit magot, mais sans succès.

Nous repartons de bonne heure le lendemain matin, à l’inverse des explorateurs, direction ouest, sur une très confortable autoroute. Nous ne doublons ou croisons pratiquement que de gros camions avec deux ou trois remorques sur cet axe Portland – Salt Lake City. Après quatre heures de route, nous changeons de direction : plein sud pour rejoindre l’entrée est de Yosemite. On est vraiment dans la steppe. On se demande bien de quoi peuvent bien vivre les quelques indiens qui se sont réfugiés ici. Heureusement qu’il y a toujours quelques machines à sous dans les stations service – bars qui jalonnent la route.

Et puis, comme un mirage, nous nous retrouvons au bord d’un lac superbe, d’un bleu et d’une clarté magistrale, avec les nuages qui se reflètent dedans. Et une chaleur à ne même pas mettre un indien dehors sans risquer de le retrouver transformé en brochettes de bison. Il nous restera ensuite une ligne droite ininterrompue d’environ 50 km avant d’entrer dans la montagne pour découvrir ce nouveau parc : Yosemite.

From the rock on the mountainside
We been blowin' around from town to town
Lookin' for a place to stand
Where the sun burst through the clouds and fall like a circle
A circle of fire down on this hard land
Now even the rain it don't come 'round
Don't come 'round here no more
And the only sound at night's the wind
Slammin' the back porch door.

USA 2008 - Part 9 - Jackson Hole

2008-11-24T22:06:00.003+01:00

Mercredi 20, jeudi 21 août : Voilà notre cabane douillette de Colter Bay, au bord du lac Jackson. En fait ce sont d’authentiques cabanes de trappeurs qui ont été restaurées et transportées ici pour les besoins des touristes. Le mobilier est restreint mais les lits sont hyper-confortables, donc tout est pour le mieux pour nos vieux os. L’ancienne partie « garde manger/réserve » a été transformée en salle de bain. C’est bien la première fois que je dors dans une cabane !

Sur ces deux jours, nous décidons de longer le lac Jackson vers le sud pour aller jusqu’à la ville de Jackson Hole (Wyoming). C’est une petite ville au pied des Tétons qui doit se remplir l’hiver, pendant la période de ski. L’été, c’est en fait uniquement une grande avenue avec des boutiques de chaque côté, décor western garanti . De belles boutiques de cowboys où vous pouvez acheter tout ce que vous voulez qui peut se fabriquer avec des ramures de cerfs, des peaux de vaches et du fer forgé. Eventuellement, pour améliorer l’esthétique vous pouvez rajouter quelques vieux fusils, des éperons, et autres outillages. Vous avez ainsi de magnifiques tables de salon, luminaires extravagants, fauteuils….Je n’ai pas osé prendre de photos à l’intérieur des magasins. Je vous laisse quand même apprécier cette nouvelle arche en bois de caribous à l’entrée d’un parc. Il y en a 5 du même type dans Jackson Hole ! Pour Noël, avec de belles guirlandes, ça doit jeter!

Au cours de notre ballade nous aurons l’occasion de rencontrer un personnage que nous avions croisé plusieurs fois sur la route dans le parc de Yellowstone : le plus vieux bus du parc (je crois qu’il date des années 50) et son chauffeur, futur jeune retraité californien en 2009, fier comme Artaban devant sa merveille rutilante.

Et puis nous ferons quelques petites ballades autour du lac pour bien profiter de ce beau spectacle. Nous aurions bien aimé (bof !) rencontrer enfin un bon gros nounours, mais ce ne sera pas encore pour cette fois. Il faudra attendre le prochain parc : Yosemite. Le temps de prendre un petit bain (tout seul, comme d’ab, personne n’a voulu me suivre, je resterai un incompris !) et nous partions pour une descente de la Snake River en rafting. Très alléchant sur le papier, sans intérêt en réalité. On aura passé deux plombes assis sur des boudins en caoutchouc à tenter de voir un animal qui aurait l’amabilité de venir se désaltérer dans la rivière. Mais que nenni, pas plus de cerf, d’ours, de lynx ni de castors qui avaient du déserter leur maison en nous voyant arriver. Tout juste un beau petit aigle nous regardant passer sous sa branche ; d’un air dédaigneux. En plus ça pelait. Dès fois on a bon, des fois, on a tout faux. Là, c’était tout faux !

Don’t take no wedding ring, don’t set no trap
We’re chasing freedom at the end of the map
Life's gonna be better now, better in Jackson Hole

USA 2008 - Part 8 - Shout

2008-11-16T22:15:00.002+01:00

Direction le nord du parc pour notre dernier lieu à visiter : les Mammoth Hot Springs Terraces. En fait, ce sont des sources d’eau chaudes qui coulent le long de la montagne en créant des terrasses de concrétions. Ces différents gradins se superposent et ont une hauteur qui peut varier de quelques centimètres à quelques mètres.
Normalement, en fonction de leur profondeur et de la température de l’eau, les bassins prennent des couleurs variant du bleu pâle au vert émeraude.
Mais manque de pot pour nous aujourd’hui (fallait bien que ça arrive), les robinets du centre de la terre sont fermés, et les bassins sont vides. On a donc « seulement » sous les yeux, ces grands bassins de concrétions d’un blanc pénétrant qui fait enrager ceux qui ont oublié leurs lunettes de soleil.

Quand même, dans la partie basse, nous trouvons cette partie irriguée avec encore de belles petites cascades colorées de rose.

Et puis un peu plus loin dans notre ballade, nous apercevons ce bloc étrange qui me fait de suite penser à l’être torturé de la plus célèbre peinture d’Edvard Munch : Le Cri.
Alors de retour « at home » je me permets de retrouver cette toile, d’en extraire le détail principal, de le blanchir et de le flouter pour le mettre à côté de ma photo, histoire de comparer et de vérifier si ma vision était bonne ou pas. Je vous laisse juger.
Chacun voit bien ce qu’il veut voir dans la nature….

USA 2008 - Part 7 - River Deep, Mountain High

2008-11-02T22:27:00.004+01:00

Mardi 19 août : deuxième journée à la découverte de Yellowstone. En entrant dans le parc, nous longeons tout d’abord la Lewis River, petite rivière tranquille qui emporte les eaux du lac du même nom situé dans la partie sud du parc vers la Snake River. Celle ci fera un très long parcours de plus de 1 500 km vers l’ouest pour aller se jeter dans la Columbia River, puis dans le Pacifique, à l’ouest de Portland.
Pourquoi je vous raconte ça ? Parce que quelques kilomètres plus loin, nous allons rencontrer la Yellowstone River, dont le destin est totalement opposé, puisque ses eaux remontent vers le nord pour aller se jeter dans le Missouri qui entreprendra une grande plongée vers le sud, à la rencontre du Mississipi et du Golfe du Mexique, à New Orleans. Nous franchissons donc une ligne magique qui fait que d’un côté, une goutte de pluie ira visiter le Pacifique alors que sa copine, tombée un poil plus au nord, rendra visite aux alligators du bayou de la Louisiane. Vous vous en fichez ? OK, alors, on continue.

Figurez vous qu’avant d’aller se jeter dans le Missouri, la petite Yellowstone River s’est creusé un chemin magnifique dans un canyon de rêve, certes pas aussi grand ni profond que le Grand Canyon du Colorado, mais quand même exceptionnel.

Comme ils savent si bien le faire, les américains ont tout prévu. Vous pouvez aussi bien prendre votre sac à dos et partir pour des randonnées interminables, ou bien circuler avec votre voiture et vous arrêter sur les différents points de vue qui sont rendus facilement accessibles aux handicapés. Nous choisissons la solution intermédiaire : les petits chemins qui nous emmènent vers les sites les plus remarquables à partir des points de vue panoramiques. Vous inquiétez pas, c’est quand même pas de tout repos. Ca permet d’éliminer les extra-calories apportées par les Doritos et la root beer.
Vous constatez qu’on est bien descendu au fond du canyon. On a même réussi à remonter tranquilos, le long de la cascade. Un superbe escalier avec des paliers munis de bancs bienveillants. S’il n’y avait eu que moi, je ne me serais pas arrêté, mais vous me connaissez, je ne veux pas abandonner ce cher Kiki et nos femmes, donc je les attends et je profite du paysage. Quelqu’un a dit faux cul ?

Joachim, 2 ans !

2008-10-25T00:18:00.001+02:00

Le 18 septembre, c’était mes deux ans. Je me rends pas bien compte de ce que c’est deux ans. Ca doit en faire des dodos. Chez Papy et Mamy, il avait Gabrielle qui était venue avec tonton et tata. Il y avait aussi Grand Papy et Grand Mamy. J’ai montré à Gaby comment j’avais appris à bien danser à la crèche. Gaby, elle aime bien ça, ça la fait rire.

Quand c’est l’anniversaire, il faut faire un gâteau. Normalement, c’est un gros gâteau avec de la crème dessus et plein de couleurs. Mais Mamy elle dit que j’aime pas ça, les gâteaux à la crème. Alors elle en fait pas. C’est tata Julie qui a fait celui là, il avait des belles couleurs mais on les voit pas sur le dessus. C’est juste quand il est coupé qu’on les voit, les couleurs, dans le dedans. Il y a du jaune et du marron. Le marron c’est du chocolat. J’aime bien ça, moi, le chocolat.

Mais ce qu’il faut surtout, c’est mettre des lumières sur le gâteau. Comme Maman a dit que j’ai deux ans, elle a mis deux lumières. C’est parce que après, il faut souffler les lumières avant que le gâteau prenne feu. Alors si on mettait plus de lumières je serais pas assez fort pour les souffler toutes. Papy lui, il pourrait les souffler toutes, ses lumières, mais il faudrait faire un plus gros gâteau pour pouvoir les mettre !

Quand on a bien soufflé, après tout le monde me donne un cadeau. C’est bien, l’anniversaire. Il faut d’abord déchirer le papier doucement pour essayer de voir ce qu’il y a dans le cadeau. Et puis après, on peut jouer. Vivement mes trois ans !

USA 2008 - Part 6 - Wild World

2008-10-12T19:13:00.005+02:00

On nous avait prévenus : attention aux ours!
Si on en rencontre un, il ne faut pas courir, ne pas sauter, ne pas grimper aux arbres (ça ne risque pas trop, sauf décharge intense d’adrénaline).
Ce que l’ours n’aime pas du tout, c’est que l’humanoïde en face de lui ait de la bouffe dans son sac à dos ou dans la poche de son short. Il est capable de tout pour une barre d’Ovomaltine ou 3 raisins secs.
Rester immobile, ne pas regarder l’ours dans les yeux, lui parler tranquillement et se mettre en boule, la tête dans les mains et les fesses en l’air…et attendre que l’ours nous trouve totalement ridicule dans cette position et passe son chemin.
Finalement, l’ours n’est pas sympa, contrairement à ce qu’on veut bien nous faire croire dès la naissance. S’il vous plait n’achetez plus d’ours en peluche. Changez de bestiole. Choisissez un truc beaucoup plus cool : un écureuil, une souris, une sauterelle. Tout sauf un ours.

Et pourquoi pas un bison ? Parce que finalement et heureusement, si on n’a pas vu d’ours, on a vu des bisons. Et ils sont cools, les bisons. Ils se baladent en famille, traversent les routes du parc au moment qu’ils ont décidé.
Avec eux, c’est pas compliqué le code de la route. C’est un peu comme avec les gendarmes : le bison a toujours priorité. Et compte tenu du visage aimable et du front intelligent qu’ils ont (j’irai pas dire « comme les gendarmes ! »), vaut mieux laisser passer. Un coup de boule de bison, ça doit bien projeter dans les 50 mètres !
Mais en même temps, ça a l’air gentil quand même (pas comme les gendarmes) et ma fois, un bison en peluche, ça ne devrait pas faire peur aux enfants. Encore une différence avec les gendarmes !

A moins que vous ne choisissiez le cerf, l’élan, le caribou ou toute autre espèce animale munie de bois (non, non, les gendarmes n’en n’ont pas ; ils ont des moustaches, un peu comme les otaries). On en a vu beaucoup ici, des bêtes à bois. En voici un petit échantillon.
Pour les gendarmes, il y en a aussi ici, vous inquiétez pas, mais beaucoup moins qu’en France où il se reproduit très bien. Il parait que c’est le climat politique qui veut ça. La variété du gendarme femelle (on la reconnaît parce que la plupart du temps, elle n’a pas de moustaches), se répand plus vite que la variété mâle, ce qui peut laisser penser que bientôt, si on ne trouve pas d’animal prédateur du gendarme, celui–ci pourrait envahir totalement le pays, au détriment des autres espèces.
Chez les humains, le gendarme à sa préférence envers ceux dont la chair est imprégnée d’alcool ou fumée au cannabis. Le gendarme met en place toute une stratégie pour coincer ses proies quand elles sont dans leurs vehicules, souvent sur un rond-point. C’est plus facile pour les arrêter. Faut faire gaffe.
Finalement, on devrait peut être rester aux Etats-Unis.

If you want to leave, take good care

I hope you have a lot of nice things to wear

But then a lot of nice things turn bad out there

USA 2008 - Part 5 - Stairway to Heaven

2008-10-01T20:43:00.002+02:00

Nous remontons vers le Nord, direction le Norris Geyser Basin. Cette zone est également très spectaculaire. Le maître des lieux se nomme Steamboat (bateau à vapeur !) Ce cher geyser est beaucoup moins ponctuel ; il peut tout aussi bien faire jaillir son panache blanc chaque jour où attendre plusieurs années. Pas pratique pour le touriste ! Et bien figurez vous que la chance est de notre côté puisque le fauve, qui s’était tu depuis l’an 2000, s’est enfin réveillé il y a 15 jours, et nous allons avoir droit à une superbe petite émission en direct. Merci Steamboat !

L’éruption terminée, voici une vue intime de l’orifice encore fumant !

Les sources d’eau chaude de ce bassin sont acides, nous nous promenons dans un décor surnaturel de troncs d’arbres morts.

C’est le bassin où la température de l’eau est la plus chaude, les bactéries en profitent donc pour nous tracer encore de belles courbes rouges et vertes : je ne vous refais pas l’explication du chapitre précédent. Ne rien dire, juste observer, saisir l’instant dans la mémoire.

And it's whispered that soon if we all call the tune,
Then the piper will lead us to reason.
And a new day will dawn for those who stand long.
And the forests will echo with laughter.
It makes me wonder...

USA 2008 - Part 4 - A Saucerful of Secrets

2008-09-21T23:38:00.001+02:00

Quelques kilomètres plus loin, nous longeons une rivière au joli nom de Firehole River et nous arrivons sur un site qui attire l’attention, de l’eau chaude se déverse dans la rivière. Nous apercevons seulement de la vapeur qui se dégage sur le plateau, de l’autre côté de la rivière. Un arrêt s’impose. Nous allons en prendre plein la vue. On aurait eu tort de ne pas s’arrêter.

C’est pour moi un des endroits les plus beaux de tout Yellowstone. Nous sommes sur le Biscuit Bassin autrement dit le Bassin de Porcelaine. En fait, une source d’eau chaude formant un bassin incroyable qui se déverse tranquillement dans la rivière. Nous nous promenons sur pilotis, 20cm au dessus du sol, sur un chemin de bois. C’est féérique.

Des courants d’eau se forment, rouges comme la terre battue de Roland Garros avec d’autres zones d’un beau vert tendre. On apprend que ces couleurs sont dues à des bactéries qui poussent à la surface du sol et qui prennent une couleur différente en fonction de la température. Vert quand l’eau est en dessous de 65°, rouge quand l’eau avoisine les 80°.
Sur le chemin, je me prends un peu pour Neil Armstrong posant le pied sur la lune pour un "pas de géant dans l’histoire de l’humanité". A moins que ce soit pour l’autre Armstrong, Lance, sur son petit nuage après une dose d’EPO !

Et puis quand on regarde de près, par moment, on pourrait se croire posé à l’intérieur d’une coquille nacrée d’huitre géante. Finalement, c’est peut être l’autre effet Armstrong, le Louis Armstrong Syndrom, vous savez, quand on a la tête qui tourne après avoir soufflé comme un malade dans une trompette pour sortir un bruit furtif de queue de chat écrasée ! Couic ! C’est sûr, j’aurais du prendre un chapeau pour éviter l’insolation !

USA 2008 - Part 3 - Old Faithful

2008-09-14T22:23:00.002+02:00

Lundi 18 août : A nous Yellowstone ! Quand on ne connaît pas, on a du mal a imaginer que ce parc se déploie sur une surface énorme, genre carré de 100 km de côtés. Il y a une entrée par côté. Nous entrerons par le sud compte tenu de la position de notre gite de Colter Bay. A l’intérieur du parc, la route fait une sorte de grand huit qui permet de visiter les sites principaux. Nous décidons d’attaquer par sa majesté Old Faithful (le vieux fidèle), la star du parc ; le geyser le plus célèbre du monde. En dehors du fait qu’il est sûrement un de ceux qui projette son panache d’eau le plus haut, il a aussi l’immense avantage pour les touristes de faire son show très régulièrement, environ toutes les heures et quart. On est donc installés sur des bancs, comme au cirque autour de la piste, à une distance respectable pour éviter les brûlures d’eau bouillante. Les rangers surveillent d’un œil ; pas possible de placer son mug et son sachet de thé sous le jet d’eau. Tous les appareils numériques sont prêts à crépiter. Il y a quelques années, Kodak et Fuji devaient se frotter les mains à chaque jaillissement de la bête.

Tout commence avec quelques fumeroles, style cocotte minute pour Gargantua.

Puis comme un léger haut-le-cœur, un petit « burp » comme ceux de ma petite Gabrielle, vite asséché par le bavoir miracle.

Ca devient rapidement beaucoup plus sérieux ; les vannes des entrailles de la terre sont ouvertes.

Vulcain est en colère, la gerbe magique monte au moins à 30 mètres de haut, et ça dure une petite minute. C’est somptueux, impétueux et rebelle. Et puis ça s’essouffle, mais dans la dignité et la splendeur vers un repli sous terre pour une nouvelle latence avant le jaillissement prochain. Tout cela sous les applaudissements du public rassasié, sourire aux lèvres, qui rejoint les toilettes, la boutique et le parking (pas forcément dans cet ordre) avant de se rendre vers un autre site. Nous faisons pareil….

USA 2008 - Part 2 - Blueberry Hill

2008-09-06T22:44:00.002+02:00

Dimanche 17 août 13h00, on a réussi à trouver une table de piquenique à l’entrée d’un camping, au bord de la rivière Ogden. Pour un début de vacances, on est bien organisés : petite glacière, glaçons, couverts, etc…rien ne manque. Côté bouffe, c’est top, sandwiches jambon plus fromage plastifié, cornichons américains taille XXL, yaourts, fruits. Un petit coup de root beer pour faire couler. Impec. Faut pas trop traîner, il y a de la route.

Bien américaine, la route, comme dans les films, toute droite avec quelques maisons regroupées tout les 30 km. Heureusement de temps en temps, on croise une voiture, un gros truck avec deux remorques ou des bikers. C’est comme ça pendant deux ou trois heures et puis d’un coup, le paysage change.

Petite montagne, plus de villages mais des ranchs isolés. On entre dans le Wyoming, l’état des vrais cowboys. On ne va pas tarder à s’en rendre compte.

Première ville traversée : Afton. En fait de ville, c’est une rue principale avec des maisons et des boutiques de chaque côté. Pour accueil, une magnifique arche se dresse au dessus de la route, tressée avec des bois de cerfs (c’est des vrais, je suis allé voir!). La mode cowboy, c’est kitch ! On retrouvera plus loin à Jackson des magasins de meubles et accessoires de maison faits uniquement de bois de cerfs ou de rennes et de peaux diverses et non avariées. En tout cas, on s’arrête à Afton pour prendre un café au saloon avec les amis bikers. Sur le parking c’est carrément le concours de beauté de qui qu’aura la plus belle Harley. Parce qu’un biker, s’il ne monte pas une Harley, c’est pas un biker, c’est un guignol ! Le patron nous apprend que nous avons raté la veille le grand rodéo local. Dommage, ça devait être cool.

On reprend la route pour arriver à Jackson, ville de sports d’hiver à l’entrée du parc national du Grand Téton. C’est là qu’on va. A Colter Bay Village, dans une petite cabane au bord du lac Jackson au pied de ces deux magnifiques pics que les premiers pionniers français à l’imagination délirante venus par ici n’ont pas pu s’empêcher d’appeler Grands Tétons. Le nom est resté. Je sens qu’on va se plaire ici, c’est beau, c'est calme et nous ne sommes qu’à 15 miles de l’entrée sud du parc de Yellowstone. On a hâte d’y aller faire un tour…..Une petite pizza et au lit !

USA 2008 - Part 1 - Fly Like an Eagle

2008-09-03T23:16:00.001+02:00

Samedi 16 août, 6 heures du mat à Tours pour prendre Chantal et Kiki puis direction Roissy Charles de Gaulle. Les vacances commencent. C’est toujours dur de fermer la porte de la maison pour partir en voyage. Surtout quand on sait qu’il va falloir endurer quelques plombes d’attente dans les aéroports et une douzaine d’heures d’avion. Tracas de privilégiés!

Terminal E à Roissy CDG. Première fois que j’y mets les pieds. Vous savez, c’est celui qui s’était écroulé peu de temps après l’ouverture. Là, franchement, chapeau ! Je le trouve très réussi. J’aime beaucoup cet ovale que l’on retrouve dans toutes les formes sur la photo. Aussi bien la structure du toit que les panneaux des portes d’embarquement et même sur les chariots de transport de bagages.

Pas de retard au démarrage. Vol Northwest 061 à direction de Minneapolis. On vole très haut, au dessus de 11 000 mètres et très au nord, ce qui nous vaut une arrivée sur le continent américain par le Groenland. Le soleil est au rendez-vous et c’est donc un spectacle maximum au hublot. Les glaciers qui fondent et les icebergs qui partent à l’aventure. Superbe.
Minneapolis : Juste le temps de passer la douane, récupérer les bagages et les réenregistrer et c’est reparti pour un petit saut de 2 heures à l’ouest et une arrivée sur Salt Lake City (Utah), capitale de l’empire mormon.
Prise en main de la voiture, l’hôtel est tout proche de l’aéroport. Pas le courage de faire les quelques miles qui nous séparent du downtown de SLC. On préfère commander nos premières pizzas (et ma première root beer) et manger dans la chambre. Ensuite, dodo….si on peut (c’est pour Domy).

Dimanche 17 août, étape de transition comme ils disent au Tour de France. 300 miles à faire vers le nord ; 5 heures de route pour rejoindre notre lodge dans le parc national du Grand Téton, à la porte de Yellowstone. Pas le temps de visiter Salt Lake City. C’est peut être dommage. On décide plutôt de partir directement vers le grand lac salé et plus particulièrement la petite ile de Antelope Island. Pour y arriver, une digue de 7 miles de long (vue de l'ile sur la photo) traverse une étendue salée qui semble s’étendre sur des dizaines de kilomètres. On semble traverser un mirage et on arrive enfin à avoir un peu d’eau de chaque côté de la route avant d’arriver sur l’ile.

Pas beaucoup de touristes. Seulement quelques personnes dans le Visitor Center - qui explique comment s’est formé ce lac immense - et quelques photographes sympas qui nous font découvrir notre premier animal du voyage : Spiderman, qui pour l’occasion a mis ses habits du dimanche. Faut quand même penser à faire les courses pour le piquenique et à reprendre la route. Il est 11 heures et il nous reste bien 275 miles à parcourir…..

Joachim : Mes Vacances à St Martin le Beau (Part 2)

2008-08-16T00:45:00.001+02:00

Pendant mes vacances chez Papy-Mamy, il y avait aussi ma cousine Bébé Gaby avec Tonton et Julie. Elle est très mignonne Gaby mais elle dort beaucoup pendant la journée. Quand elle est réveillée, elle me regarde et fait des sourires. Moi, j’aime bien lui faire des petites caresses sur la tête, c’est doux. Et puis, elle se sauve pas quand j’arrive, comme le chat Paulette.

Un jour on est allé au château de Tours voir l’exposition de Monsieur Calder. C’était rigolo parce que Monsieur Calder, il a fait plein de petits moulins en ferraille qui s’accrochent au plafond et qui tournent quand on souffle dessus. C’était beau. J’en aurais bien ramené un pour mettre dans ma chambre.

Mamy m’a aussi emmené chez le coiffeur. Les dames sont gentilles avec moi. Elles me mettent une grande serviette autour de mon cou pour pas que les cheveux rentrent dans mon T-shirt. Je ne bouge pas parce que la dame a des ciseaux dans la main. Je voudrais pas qu’elle me coupe la tête. Quand c’est fini, tout le monde trouve que maintenant je ne suis plus un bébé mais un petit garçon. Moi, je trouve que je suis beau.

Et puis un après midi Papy et Mamy m’ont emmené voir des gros poissons. C’était rigolo, je courrais dans tous les sens et tout autour de moi, il y avait plein de poissons dans des grandes piscines. Dès fois, il y avait même des poissons qui me passaient au dessus de la tête. Il y avait aussi une grande piscine avec des gros poissons rouges qui venaient se frotter sur ma main quand je la mettais dans l’eau. J’en ai même caressé un. C’est beau les poissons, mais c’est un peu toujours pareil. Mais c’était quand même bien pour courir et jouer dans le bateau pour les enfants. Je veux bien y retourner.
Maintenant, Papa et Maman sont revenus. On va partir en vacances dans les Landes. Je vais retrouver le cheval et la chèvre. J’espère qu’ils vont me reconnaître.

Joachim : Mes Vacances à St Martin le Beau (Part 1)

2008-08-13T23:05:00.002+02:00

Une semaine chez Papy-Mamy, c’est chouette. On n’a pas besoin de se lever trop tôt pour aller chez Tata, la nourrice, et en plus je peux faire une grande sieste parce qu’à St Martin le Beau, c’est la campagne. Le matin, je vais acheter le journal et le pain avec Papy. Quand on remonte du bourg, on s’arrête toujours à l’église pour dire bonjour au bébé (il parait qu’il s’appelle Jésus) et à Jeanne d’Arc. On regarde aussi les lumières de toutes les couleurs, ça s’appelle des vitraux. Les couleurs, j’y comprends rien mais c’est beau, même qu’elles se reflètent sur les pierres du sol.

Une fois rentrés, s’il fait beau et que j’ai envie, on va faire un plouf dans la piscine. Je ne mets pas de bouée, ça sert à rien, je m’accroche à Papy. Il flotte bien mieux qu’une bouée et est bien plus confortable pour se promener dans l’eau.

Après c’est l’heure de manger. Je ne suis pas compliqué, je veux bien manger du riz avec un peu de gruyère, ou des pâtes, avec un peu de gruyère. J’aime bien aussi le poisson et les haricots verts avec un peu de gruyère. En dessert, je mange un yaourt avec un peu de sucre ou un petit filou, aussi avec du sucre. Pour faire couler, j’aime bien manger une gaufrette à Papy. En plus, Papy est très fier des gaufrettes, il dit qu’elles sont faites chez lui, à Pithiviers et que c’est un peu comme les madeleines de Proust. C’est où, Proust ?

Après la sieste, des fois, je participe aux travaux ménagers. Je fais le ménage pour aider Mamy. Elle trouve que ça l’avance autant que si c’était Papy qui le faisait.
Je ne sais pas si c’est un compliment ?

J’aide aussi papy quand il s’occupe de la piscine. C’est bien, il y a plein de gros tuyaux et deux moteurs : un pour la piscine, l’autre pour Nono, le robot qui nettoie la piscine. Parce que ça, Mamy elle dit qu’elle veut pas la nettoyer, la piscine.
Il y a aussi des gros robinets rouges à tourner et des trucs à visser et dévisser. Il faut aussi ouvrir et fermer le volet qui couvre la piscine parce tout le monde à peur que je tombe dans l’eau. Dès fois, je fais semblant de vouloir sauter, c’est rigolo, tout le monde se précipite sur moi !
On a fait aussi plein d’autre trucs pendant la semaine, je vous raconterai une autre fois.
Bisous.

Bruce Springsteen : The Human Touch

2008-07-13T00:29:00.002+02:00

Il y en a qui rêvent de rendre visite au Pape, d’autres qui veulent absolument aller en pèlerinage à La Mecque. Eh bien moi, j’ai d’autres valeurs, mes icônes sont païennes.

J’ai voulu voir Michael Jordan, j’ai vu Mike et son 23 magique. J’ai voulu voir Bob Marley, j’ai vu Bob et ses dreadlocks incandescentes.

Je voulais voir Bruce Springsteen et je ne l’avais pas encore vu.

C’est fait, le Boss m'est apparu ! Le 27 juin, au Parc des Princes, il est arrivé devant quelques dizaines de milliers de ses fidèles, que dis-je, de ses inconditionnels.

En regardant le gros plan, n’allez pas croire que j’étais là, écrasé depuis des heures devant la scène en attendant l’apparition. Non point ; notre grand âge, Philippe et moi, nous avait gentiment imploré de prendre une place assise à l’abri des mouvements des jeunes impétueux qui auraient cherché à nous écrabouiller pour tenter de toucher les chevilles ou les mollets du Boss. A partir de là, pas question de suivre le spectacle sur la scène ; il aurait fallu une longue vue ! Heureusement, les écrans géants fonctionnaient fort bien et les cameramen étant mobiles, caméra sur l’épaule, ça donnait ma fois, un spectacle vidéo fort bien réussi.

Et puis, on se dit que si on n’y voit pas grand-chose des rictus de Bruce, au moins on va en prendre plein les oreilles. Et là, il faut bien avouer que c’est quand même LA déception : le son est tout pourri ! On entend à peu près convenablement la voix et les guitares. Pour le reste, c’est un magma confus de batterie-basse-claviers qui nous arrive aux esgourdes. Dommage, grand dommage ! Mais toutes ces déceptions vont être balayées par la prestation énergique de Bruce, trois heures durant, du jamais vu depuis le grand Jacques (Higelin bien sûr, pas Chirac, imbéciles !). En plus, le Bruce, qui sait que son dernier album n’a pas remué les foules, nous fait le coup du best of. Le petit jeu du blind date peut commencer : on écoute l’intro et on tente de deviner le titre du morceau, et ensuite on hurle à tout tête les refrains, quand on s’en rappelle, sans quoi on crie quand même. Pratiquement aucun temps mort, excepté pour nous dire en français combien il nous aime.

C’est cool !

Et nous on est là, en extase, le temps est suspendu. On est venu, on l’a vu, il nous a convaincu ! Bruce, t’es vraiment le Boss !

In a world without pity
Do you think what I’m asking is too much,
I just want to feel you in my arms,
Share a little of that Human Touch,

Feel a little of that Human Touch,

Give me a little of that Human Touch.
(Human Touch – 1992)

La Rencontre des Anges

2008-07-03T23:19:00.006+02:00

En marge du mariage, un petit «grand évènement » a eu lieu en cette fin de semaine : notre Joachim a fait la connaissance de sa nouvelle petite cousine Gabrielle (dénommée par ses soins Bébé Bady).
Evidemment, les paparazzis étaient présents pour couvrir l’évènement. Ce qui nous vaut deux superbes photos (à mes yeux partisans).

Tata Julie qui craignait un peu pour la petite merveille avait dit à JoJo : « fait une caresse ». Ce qui nous vaut cette attitude Michel Angelienne du toucher de doigt de « La Naissance d’Adam » de la Chapelle Sixtine. Quand j'étais jeune (il y a longtemps, je sais), je pensais que c'était la Chapelle Sixteen, en honneur de la période dorée des Beatles!

Vous ne trouvez pas ? C’est pas grave, j’avais envie de mettre un Michel Ange dans mon blog. Fallait juste trouver l’occase.

Sur l’autre, il s’agit de trouver la pensée profonde de JoJo , est-ce ?
- ben dis donc, c’est elle qui crie aussi fort quand elle a faim ?
- bon, faut-il que j’aille écrire mon nom tout de suite sur le bac à sable pour pas qu’elle me le pique ?
- est-ce que je vais me faire piquer la vedette à la Molardière?
Je vous laisse en imaginer d’autres….

Carole & Christophe

2008-06-30T00:11:00.002+02:00

Carole, Christophe,
Merci à tous les deux d’avoir eu cette idée que nous n’attendions pas vraiment.
La semaine préparatoire fut un régal.
Merci de nous avoir fait participer à l’objectif de faire de ce 21 juin 2008 un week-end superbe pour réunir autour de vous nos familles, vos copains et les nôtres.
J’ai le sentiment que chacun des invités avait décidé, pour cette fête, de laisser au placard ses soucis du quotidien.
Pour cela, fallait-il encore que la fête fut belle, et je crois qu’elle le fut.
Merci aussi à vous tous qui nous avez toujours et encore témoigné votre amitié.
Un souvenir agréable supplémentaire s’est ancré pour toujours dans nos mémoires.
Faites nous en vivre encore beaucoup d’autres, c’est tout le bonheur que l’on vous souhaite.
Bises !

Oh la la, quel Halali !

2008-06-23T23:45:00.001+02:00

Ca y est, la guerre des baufs est ouverte. Qui veut la peau de Raymond Domenech ? 90% des lecteurs de L’Equipe, mon journal favori, demandent son éviction. Tous les journaleux et reporters s’offusquent. Pas trop du niveau de jeu proposé par l’équipe de France, mais surtout parce que le coach ne daigne pas communiquer avec eux, leur communiquer les potins de la commère de la vie intime de 23 mecs réunis un mois pour une sorte de Kolanta où les caméras n’ont le droit de filmer que les matchs. C’est bête, parce que tous ces reporters de pacotille n’ont plus qu’à parler foot, et que la plupart ne sont pas venus pour ça. Alors, quand le Raymond, dans un des plus beaux contrepied-foutage de gueule de l’histoire du sport, leur sert sa demande en mariage en pâture, c’en est trop ! Il faut démolir le coach, oublier tout ce qu’on a pu dire de bien sur lui depuis qu’il fait le job. Oublier qu’il est le seul sélectionneur à avoir qualifié la France deux fois de suite (2006 et 2008) pour les évènements majeurs que sont la Coupe du Monde et le Championnat d’Europe. Aller chercher les Zizou, Dugarry et autres qui n’ont qu’une envie : placer leur copain DéDé à la place du calife. Quelques années plus tôt, Platini avait fait le max sans résultat pour placer son pote Tigana. Faut dire qu’il a des références de coach le DéDé : un titre de champion d’Italie 2ème division avec la Juve ! A peu près comme si Massa gagnait un grand prix de F3 avec sa Ferrari ! Ces valeureux retraités ont un autre argument massue : il faut avoir fait une grosse carrière de joueur pour être un grand coach. Ca fera plaisir à Guy Roux, Arsène Wenger, Alain Perrin et des tas d’autres ! Alors, quand j’entends tout ça, moi je me dis que le Raymond, je l’aime bien. Je suis fier que les petites algarades internes ne soient pas étalées sur la place publique, qu’il y ait ce respect du groupe qui doit se manifester aussi bien dans la victoire que dans la défaite.
Je vote Raymond à 100%, et je félicite Trézéguet, Mexes et Cissé qui lui en veulent certainement et légitimement de ne pas se répandre dans les micros des propagateurs de ragots.

Euro 2008 : Irlande 1 - Europe 0

2008-06-16T01:26:00.003+02:00

Voilà, les Irlandais on dit non. Le traité à la mode Sarkozy ne passera pas non plus. Quelque soit le pays, dès qu’il est décidé d'appeler à un référendum, c’est la même conclusion : c’est non.
De nombreux pays ont compris qu’il vaut mieux passer en force, en faisant voter les parlementaires : ceux qui savent !
Les citoyens de base, eux, ne peuvent pas comprendre les bienfaits de cette Europe qui ne parle que d’ultra libéralisme, de libre échange des biens et des marchandises !
Ils ne peuvent pas comprendre l’intérêt que nous avons à ouvrir nos frontières à ces vagues incessantes, laissant partir nos industries vers des contrées où nos patrons peuvent sans vergogne augmenter leurs gains de productivité, et par la même leurs salaires personnels et les dividendes de leurs actionnaires et subissant en retour et sans aucune contrepartie l’envahissement de nos marchés par les flots ininterrompus de ces biens manufacturés provenant des pays « ou la vie est moins chère ».

Ils se rendent bien compte que cette Europe, que nous souhaitions tous comme gage de paix et d’émancipation des peuples, n’est en fait qu’une Europe du fric.
Ils aimeraient bien que cette Europe parle enfin de social autrement qu’en prônant le retour à l’esclavage. Ainsi, sous la pression de nos amis anglais, les ministres européens ont signé cette semaine un accord autorisant une durée hebdomadaire de travail de 60h. Rendez-vous compte ; 10h par jour pendant 6 jours consécutifs. Heureusement qu’il restera peut être un jour de congé hebdomadaire. Comble d’hypocrisie sarkozienne dans l'énoncé : on n’autorise pas les patrons à faire bosser leurs salariés 60h, mais tenez vous bien, on autorise les salariés qui veulent le faire, à bosser 60h. C’est le retour du travailler plus pour mourir plus jeune de nos arrières grands parents. Un moyen de régler le problème des retraites. Un vrai progrès social !
Et si c’était pour cela que partout où un référendum est mis en place, le traité passait à la trappe ?
Et si finalement, ces idiots de citoyens de base n’étaient tout simplement pas si dupes que ça ?

AS.Montlouis : Les Cadettes Championnes Régionales

2008-05-27T22:00:00.000+02:00

C'est un véritable exploit qu'on accompli les cadettes montlouisiennes en allant remporter le titre régional lors de la dernière journée de championnat, à Vierzon (18). C'était leur 18ème victoire de la saison contre seulement 2 petites défaites. Autant dire qu'elles ont dominé ce championnat 2008 de bout en bout, seulement inquiétées par leurs dauphines de La Source (45).
C'est le 2ème titre jamais remporté par une équipe de jeunes de Montlouis en championnat régional après celui des minimes filles en 2002.
Ce titre est l'apothéose d'un travail de longue haleine commencé dès les poussines pour ces jeunes filles de 16 à 18 ans qui auront disputé les championnats régionaux minimes, puis cadettes ces cinq dernières saisons.
Nicolas Bertrand, le coach qui a assuré tout ce cursus de formation, assisté par Emmanuel Caquet, l'éducateur salarié de L'ASM-basket, peut se montrer satisfait du travail accompli par son groupe très soudé. Cette équipe s'était organisé en novembre un séjour basket à la Martinique, suivant un précédent voyage à Montréal il y a quelques années.
Certaines de ces cadettes vont passer seniors la saison prochaine et vont pouvoir progressivement s'aguerrir avec l'équipe fanion senior qui disputera le championnat de promotion régionale.
De leur côté, les minimes garçons, qui disputaient aussi la poule titre du championnat régional, terminent au pied du podium, à la 4ème place d'un championnat serré remporté par les tourangeaux du Touraine.BC.
Autre équipe à féliciter, nos poussins, champions départementaux, qui représenteront l'Indre et Loire aux finales régionales, le 1er Juin à Orléans.
En décidant, il y a maintenant une dizaine d'années, grâce au dispositif des "emplois jeunes", de salarier et former un éducateur, l'ASM-basket a tenté un pari audacieux qui aujourd'hui porte ses fruits. Depuis 3 ans, le club doit trouver le financement de cet emploi sans aucune aide de l'état. Les cotisations des parents et joueurs, la subvention municipale, les bénéfices des organisations de l'animation et l'aide précieuse des sponsors sont les seules ressources financières. Que toutes et tous en soient remerciés.

Last Trip in Berlin - part 3

2008-05-20T23:53:00.000+02:00

La meilleure fin de mes aventures dans Berlin ne pouvait se situer qu'au point culminant de la ville, la Tour de la Télévision. C'est bizarre, mais je n'étais jamais monté tout en haut auparavant. Donc direction l'Alexanderplatz. Dès la sortie du métro (ligne U2, tout un symbole!) vue directe sur l'imposante tour du Park Inn Hotel qu'on voit sur le coucher de soleil du post précédent. Je suis assez content de ma photo (si je ne me le dis pas, personne me le dira!).

Voilà, après 15 minutes de queue et 15 secondes d'ascenseur, je suis en haut, dans la boule, à 300 et quelques mètres d'altitude. Ici, c'est la vue vers l'ouest. On va faire une récap de quelques bâtiments que je vous ai présenté dans les posts précédents (décembre et mai). Si on pointe sur le bas de la photo et en remontant, on voit d'abord, sur la droite de la grande avenue, deux blocs cubiques (ou presque). Ce sont deux hôtels. Le deuxième étant le Radisson (rappelez-vous l'aquarium géant dans le lobby). Si on continue l'avenue, on passe un des deux bras de la Spree et on arrive sur la gauche au Palais du Gouvernement (en démolition) et sur la droite à la somptueuse cathédrale (le Dom) en plein milieu de la photo. Vous suivez? Le bâtiment carré, a droite de la cathédrale, c'est le Vieux Musée (Altes Museum) qui est le premier d'une enfilade de musées constituant l'Ile aux Musées. On continue sur l'avenue qui passe sur le deuxième bras de la Spree et marque une courbe vers la droite. A droite, un autre bâtiment carré avec une verrière au milieu : c'est le musée de l'Histoire Allemande. Ensuite, toujours sur la droite, une sorte de bâtiments en H couché : c'est l'Université de Humboldt (Hegel, Einstein, Karl Marx entre autres ont étudié ici). Notre avenue se retrécit ensuite et on voit bien qu'elle est plantée d'arbres. Ce sont les fameux tilleuls de Unter den Linden (les Champs Elysées de Berlin) qui aboutissent sur l'arc de triomphe de la porte de Brandebourg. Avec une longue vue, je suis sûr que vous pouvez le distinguer! En fait il se trouve à l'entrée de l'énorme parc que vous découvrez en haut de la photo, le Tiergarten. Le mur passait tout le long de ce grand parc, coupant la ville en deux. En haut à gauche de la photo, vous apercevez les tours de la Potsdamer Platz. En haut à droite de la photo, au dessus de l'abominable tour qui ressemble à un écran télé, on devine (si, si, regardez bien) la coupole du Reichtag (le parlement allemand) merveilleusement (à mon goût) reconstruite par Norman Foster. C'est bon, z'avez tout repéré?

Demi tour à l'est, j'ai pas pu m'empêcher de faire ce plan avec l'ombre de la tour sur l'Alexanderplatz. C'était quand même pour vous raconter que les premières fois où je suis venu, cette immense place était totalement et désespérement vide (sauf le Park Inn Hotel que vous connaissez maintenant par coeur!)...comme la Place Rouge à Moscou (remember Gilbert Bécaud : devant moi marchait Nathalie, elle avait un joli nom, mon guideuuuuuu, Naaaaaaathalie). Les allemands de maintenant, toujours partant pour effacer les traces de dans le temps, font disparaître petit à petit l'Alexanderplatz en construisant des magasins tous plus moches les uns que les autres. C'est une obsession, un peu comme "notre" UMP qui veut absolument supprimer les 35h, horreur d'une époque décadente socialiste récente!

Bon, ben voilà, l'aventure se termine. J'ai plus qu'à descendre de ma tour (d'ivoire), le ciel est bleu nuit, la mélancolie me gagne. Vite, une petite saucisse et un verre de blanc avant le suicide. Il faudra bien que je revienne un jour...si vous avez besoin d'un guide, n'appelez pas Nathalie, je suis là, moi!

Last Trip in Berlin - Part 2

2008-05-19T21:43:00.002+02:00

Etrange endroit pour ce dîner.
En fait on se retrouve au milieu de la plus grande avenue de l'ancien Berlin Est,
l'avenue Karl Marx.
C'est là qu'avaient lieu ces grands défilés militaires à faire frémir le monde entier.
Au milieu de cette avenue, deux tours (une de chaque côté); les Frankfurter Tor.
Pour grimper dans ce petit clocheton d'ou l'on domine la ville, il faut prendre l'ascenseur, comme si vous montiez à votre apartement, jusqu'au 10éme étage, puis grimper un escalier en colimaçon jusqu'au 13ème. De la haut, c'est grand spectacle.

Quand on regarde vers l'Est, la vue s'étend très loin, tous ces bâtiments que je dirais de pur style stalinien sont maintenant retapés et devenus des logements haut standing.

Je m'attarde plus longtemps à l'Ouest sur le coucher de soleil superbe sur la tour de la télévision (Fernsehturm), le totem berlinois, symbole de la puissance communiste.
La tour qui domine, sur la droite c'est le Park Inn Hotel, qui borde l'Alexanderplatz.
Prochaine et dernière ballade.
En attendant, repas léger (oui, c'est possible!) puis retour à l'hôtel pour sauna et piscine.
La vie d'un people dans toute sa plendeur.

Last Trip in Berlin - Part 1

2008-05-19T01:49:00.000+02:00

Cette fois c'est sûr, c'est bien la dernière fois que je peux venir, pour mon boulot, visiter ma capitale favorite.
Maintenant, il faudra que je me paye le déplacement : c'est moins drôle.
Je reviendrai, mais sûrement pas dans le même type d'hôtel : too much for me!
Cette fois, c'est le Marriott Hotel sur la Potsdamer Platz.
Cette photo est prise tête en l'air, vautré dans un fauteuil moelleux du lobby de l'hôtel.
Si vous ne pensez pas immédiatement à Vasarely, j'y comprends rien!
Comme je suis arrivé tard en soirée, j'ai juste le temps de faire un petit tour.
Je ne vous ai pas encore montré ce bâtiment curieux autour duquel tout le quartier moderne s'est ensuite organisé.
Il s'agit du Philharmonique de Berlin, oeuvre très innovante inaugurée en 1963.
C'est l'oeuvre de l'architecte allemand Hans Scharoun qui a développé cette salle autour d'uns scène pentagonale.
Les spectateurs sont placés autour de la scène, sur des terrasses asymétriques et irrégulières.
C'est assez étonnant. Le soir où j'ai visité, Montserrat Caballé chantait.
J'ai pensé à Jean Louis et Marie Claude mais j'ai pas osé demander s'il restait des places de peur de passer pour un idiot!

Le lendemain, fin d'après midi, petite ballade tranquille en péniche sur la Spree.
Dégustation de petites saucisses cocktail enveloppées délicatement dans du jambon fumé et arrosées de vin blanc.
Que demande le peuple!
On passe à côté de deux bâtiments remarquables.
D'abord, la Chancellerie. Sur la photo, c'est une vue de la façade arrière, avec les jardins donnant sur la rivière.
Sur la façade avant du cube, une immense entrée circulaire en verre qui lui donne son surnom de "machine à laver".
C'est là que la belle Angela travaille et reçoit ses invités. C'est huit fois plus grand que la Maison Blanche, et on ne sait pas combien de fois plus grand que l'Elysée. Faut pas le dire, ça ferait blêmir Sarko!

De l'autre côté de la Spree, toute aussi gigantesque, la nouvelle gare de Berlin.
Elle a été inaugurée en 2006.
Sur la photo, vous voyez juste l'entrée. Le demi cylindre protégeant les voies continue tellement loin que ça ne rentre pas dans le cadre. Bien sûr tout autour, vous trouvez tout ce qui fait la vie moderne : centre commercial, bureaux, hôtels, restaurants, salles cinéma, etc...
Bon, je regagne la terre ferme pour reprendre les choses sérieuses : le dîner.

Gabrielle !

2008-05-11T12:05:00.002+02:00

La voilà !

Ses parents avaient prévu son arrivée pour le 19 mai.

Elle a jugé que le beau temps était arrivé,
qu'il était temps de voir la tête de toutes ces personnes qui l'attendaient,
qu'en plus c'était un week-end de trois jours et
que tout ce monde allait pouvoir venir lui faire un petit bisou.

Gabrielle a donc montré son nez samedi 10 mai 2008.
Maman est fatiguée, Papa aussi (faut bien arroser ça).
Mais c'est que du bonheur !

De notre côté, nous voilà Papy et Mamy en double !
Quel honneur !
Nous sommes très fiers !

Jojo prépare les JO de 2024

2008-05-01T20:07:00.002+02:00

Petit stage landais de mise en forme pour préparer les JO de 2024, on commence par un petit footing "on the beach" histoire de dérouiller les chevilles et respirer le bon air iodé.
Ensuite, une petite séance de sprint sur piste avec La Tortue, sparing partner officiel du champion, qui l'assistera tout au long de la préparation au long cours.
Il faut dire que La Tortue a déjà assumé la préparation de la Maman et de la Mamy du Jojo, quelques années auparavant.....

Ensuite il faut consacrer un peu de temps et aller à la rencontre des fans,
même ceux qui passent régulièrement à côté du déshodorant.
Enfin, un bon bain décontractant et quelques pages de lecture avant un bon repas
et une nuit de repos bien méritée.
Parce que demain, il va falloir remettre ça, toujours plus vite, plus haut, plus fort.
C'est dur, la vie de champion !

La natation file un mauvais coton.

2008-04-15T00:44:00.004+02:00

Les athlètes s’affûtent pour se qualifier et se rassurer sur l’état d’avancement de leur préparation pour le jour J, les JO de Pékin. Les compétitions se succèdent et les records mondiaux tombent à foison. Pour une fois, on n’évoque pas trop le dopage mais une nouvelle révolution technologique : les combinaisons améliorant la flottabilité et la glisse des nageurs. L’hypothèse est largement corroborée par le fait que la plupart des records battus (18 sur 19 sauf erreur) le sont avec des porteurs de combinaison Speedo ou Tyr munies de ces petites plaques de polyuréthane placées sur le derrière des cuisses. Ce week-end, à Manchester, aux Championnats du Monde Petit Bassin (25m), on a même vu la discipline reine du 100m libre remportée par un jeune américain de 19 ans, Nathan Adrian, quasi inconnu jusqu’à présent au plus haut niveau et pulvérisant son record personnel (46˝67).
La Fédération Internationale (FINA), réunie cette semaine, devait prendre une décision (stop ou encore) sur ces fameuses combinaisons, à la demande d’un des équipementiers majeurs (Arena) qui n’a pas développé cette technologie parce qu’elle ne leur semblait pas en accord avec les règles.
Que pensez-vous qu’il arrivât ? Et bien, à l’image de notre CIO qui a le don de mettre la tête dans le sable pour ne pas penser à la connerie qu’il a fait en attribuant les JO de 2008 aux grands démocrates chinois ; comme la FIFA et l’UEFA réunies qui préfèrent des décisions arbitrales très contestables, faussant les résultats des matchs de foot à l’emploi éclairé de la vidéo qui fait merveille dans le foot américain ou dans notre rugby ; la FINA a donc trouvé que tout allait bien et qu’il fallait continuer à innover. Que les records qui tombent à chaque compétition, c’est bon pour l’image de la natation.
On peut donc maintenant rêver de nouvelles combinaisons englobant la tête et la nuque, avec une légère épine dorsale, comme une nageoire, pour améliorer encore la pénétration dans l’eau. Pour le papillon, on peut aussi rêver d’une combinaison spécialisée avec un palmage bien étudié entre les cuisses et les jambes pour améliorer le mouvement de dauphin.
Moi qui rêvait d’un retour en arrière aux bons vieux maillots de bain, c’est raté.
Au plus fou de mes espérances, je me disais même qu’on allait niveler tous ces écarts technologiques en instituant la nage sans maillot de bain : à poil ! La, d’un seul coup, la natation gagnait en audimat, donc en ressources publicitaires, donc en revenus pour les nageuses et nageurs qui auraient enfin un retour monétaire à la hauteur de leur investissement sportif.
Et bien non, j’ai encore tout faux, il va falloir retourner sur internet pour découvrir les charmes cachés de notre Laure nationale !
Dommage !

Du Bon, du Bona, du Bonne aventure

2008-03-29T23:16:00.001+01:00

Richard Bona nous a conduit directement dans l’épicentre de son triangle des Bermudes
Douala-La Havane-New York.
Un nappage sucré de synthé avec une rythmique basse/batterie voluptueuse, comme si on revenait au bon vieux temps de Weather Report.
C’est pas du jazz, c’est pas de la musique afro, c’est pas de la bossa nova cubaine ;
c’est tout ça mélangé pour le meilleur de ce qu’on pourrait appeler du world jazz rock.
Richard Bona joue de sa voix comme d’un instrument dont il maîtriserait toutes les possibilités. Ses doigts se démultiplient sur les cordes de sa basse.
Richard Bona est un magicien, il nous fait fondre de plaisir.
Deux longs morceaux en rappel pour permettre au public de venir danser devant les musiciens, sans doute pour que chacun se rappelle le titre de son dernier album, le live de la tournée : « Bona makes you sweat ».
Superbe !

Claire Diterzi à Joué les Tours : Bruissements d'Elle

2008-03-14T23:03:00.001+01:00

Claire,
J'étais il y a quelques années à Blois quand vous aviez joué avec le trio en première partie de Lo Jo et j'avais été envoûté ce soir là par votre voix.
Hier soir, j'étais à l'Espace Malraux pour découvrir votre nouveau spectacle, pour aller en quelque sorte m’abreuver "à la Claire fontaine".
J'avoue que je n'ai pas tout compris des rapports "arts-musique" qui fondent ce travail nouveau. J'ai trouvé la mise en scène un peu trop "bobo-intello", mais c'est pas grave.
Le son était définitivement trop fort, beaucoup trop fort, la rythmique infernale rendant inaudibles vos textes.
Mais c’est pas grave non plus : La Voix est toujours là, vous en faites ce que bon vous semble, vous nous emmenez où là vous voulez.
Votre spectacle est un voyage dans l’espace et dans le temps.
Vous êtes insaisissable, drôle, directive, cool ; une sirène qui nous ferait échouer là où bon lui semblerait.
Vous êtes notre Bjork tourangelle, que dis-je, notre Bjork nationale.
Continuez à nous surprendre.
A bientôt de vous revoir.
Bises.

Stephan Eicher à Blois

2008-03-07T22:56:00.002+01:00

Que nos cœurs solitaires
Soient au bout de leur peine
Que le monde soit lumière
Et plus doux sous nos pas

Il est entré sur scène pour nous faire partager, avec ses deux acolytes, quelques moments d’éternité. Chaque tournée est un nouveau voyage, un nouveau concept, une nouvelle vision. Toujours en recherche d’un Eldorado musical qui n’existe pas, d’une nouvelle voie. Cette fois-ci, on s’imagine partir pour un voyage tranquille : Stéphan Eicher Trio. Mais par le miracle des boucles électroniques, l’orchestre se démultiplie, tout comme les ombres portées des musiciens sur le rideau blanc tendu derrière eux. La musique oscille entre un folk bavarois en pleine mutation rock et un jazz rugueux et menaçant. Les chansons se succèdent - les nouvelles et les bons vieux tubes - toutes transfigurées pour coller au spectacle qui se joue sous nos yeux. Deux heures de rêve dans une contrée inconnue, ponctuées de quelques commentaires furtifs du chanteur se fondant dans sa musique. Puis un retour sur terre qu’on voudrait éviter ; tout dans le calme et la béatitude, la banane aux lèvres. C’était beau, c’était bon.

Mais garde-moi
Dans ta mémoire
Laisse moi entrer sur ton si blanc territoire
Seul dans les rues
Je marcherai
Seul dans un lit
Je m’endormirai
A l’occasion
Je contemplerai
L’or des saisons, le cœur noir des forêts.

Regrets éternels !

2008-02-24T01:24:00.003+01:00

Comment aurais-je pu imaginer pouvoir me trouver à quelques centimètres de ces deux êtres chers que je n’ai jamais pu rencontrer, mais dont je connais presque tout des détails de leurs vies.

Comment est ce possible de me retrouver aussi près de ces deux êtres chers, qui m’ont donné la vie, avec qui j’ai vécu si longtemps - avec des tonnes de questions que je n’ai pas posées parce que j’avais le temps, parce que ce n’est plus le temps - et que finalement, je ne connais pas assez.

Le Jojo de février

2008-02-17T23:00:00.000+01:00

Oyez, oyez !
Le Jojo de février,
S'il ne courre pas comme un lévrier,
Ne se mélange plus les pieds !